– Я надеюсь, что до этого не дойдет, – искренне произнес Кейн.

– Кто знает, – пожал плечами Эрик. – Жизнь такая штука. Еще вчера я был уверен, что доживу до ста лет и что я самый здоровый человек на свете. Но судьба любит пошутить, и теперь я похож на зомби. Конечно, этот камень пригодился бы и мне самому, потому что я собираюсь отправиться надолго в Холодный мир и либо исцелиться там, либо погибнуть. Но моя интуиция подсказывает, что я, скорее всего, уже оттуда не вернусь. Вы же знаете, что маги чувствуют свою смерть заранее. Поэтому Вам этот кристалл однозначно нужнее. Со мной же он просто пропадет без толку. Мне даже жаль такой артефакт.

– Я обещаю, что отдам его, как только все закончится, – заверил его Алекс. – Я найду Вас, где бы Вы ни находились.

Эрик лишь печально усмехнулся в ответ на это оптимистичное заявление.

– Кстати, я ведь не рассказал Вам тогда до конца всю легенду о расколовшихся душах.

– Я знаю, чем она заканчивается, – вздохнул Кейн. – Душа не может вместить в себя столько энергии. Поэтому она разделяется на черную и светлую половинки. И теперь Владыка ищет двенадцать светлых осколков души Айды, чтобы собрать их воедино.

– Ну да, все верно. Значит, Вам уже рассказали. А когда он соберет их вместе, душа Айды засияет подобно сошедшей с неба звезде, и свет ее будет исцелять больных и приносить радость скорбящим, – закончил Эрик.

– Что? Какой свет? – удивился Алекс. – Про это я не слышал.

– Ну, так заканчивается легенда, – пожал плечами молодой человек. – Душа Айды сияет. В ней же собраны двенадцать светлых половинок. Поэтому ключ должен излучать особый свет.

Алекс буквально застыл, пораженный услышанным. Казалось бы, Эрик сказал ему такую мелочь. Всего лишь пару предложений из старой легенды. Но это помогло сложить воедино всю мозаику из фактов у него в голове.

– Господи, какой же я был дурак, – хлопнул себя ладонью по лбу Кейн. – Эрик, Вы просто открыли мне глаза! Я не знаю, как Вас отблагодарить! Нет, я не могу взять этот камень! Пусть он защищает Вас в Холодном мире! Вы это заслужили! Жизнь и исцеление!

Он умолк на полуслове, потому что молодого человека уже не было рядом. Алекс остался один под ставшим уже достаточно сильным дождем. Эрик предпочел уйти по-английски, понимая, что Кейн будет отказываться принять артефакт. Кроме того, ему нужно было спешить, пока болезнь не взяла над ним верх. Тогда будет уже поздно отправляться в Холодный мир.

Они так долго разговаривали, а Алекс совершенно забыл поинтересоваться о Мэриэн, к которой, собственно говоря, и шел. Видимо, молодой человек сам приходил к ней, чтобы попрощаться, поэтому они и встретились.