– А может быть, этот вирус живёт только под землёй? – предположил Кейтиль.

– Тогда бы он умирал на свету,– Рис задумчиво покачал головой,– нет, это гораздо больше смахивает на диверсию ордена. Именно так они и действуют, имитируют природные феномены. Но в чём смысл, не пойму? Зачем нужно заражать людей вирусом, с которым естественный иммунитет так легко справляется?

– Наверное, для того, чтобы мы до самого конца не поняли, как он действует,– сделала логичное заключение Кира.

– До какого конца? – удивился Кейтиль. – Он же вообще никак не действует.

– Возможно, этому вирусу для активации требуется какой-то катализатор,– Кира недовольно нахмурилась. – Это же логично. Заразить все свободные города безвредным с виду вирусом, а потом разом активировать его во всех местах. И нету больше бунтовщиков.

– Извини, Кирюш,– покачал головой Рис,– но ты рассуждаешь как полный профан в вирусологии. Если вирус способен поразить клетку, то он не станет тихо дожидаться активации. Такого просто не бывает, это же не сознательное существо. По последним исследованиям вирусы – это вообще не живые организмы, а скорее, сложные химические соединения. А если вирус настолько слаб, что абсолютно любой, даже ослабленный иммунитет грудничков способен ему благополучно сопротивляться, то никакая активация не сделает его смертельно опасным.

– А вирусы вообще умеют убивать быстро? – поинтересовался Кейтиль,– в смысле настолько, чтобы исключить заражение территорий вне наших городов? А то ведь можно так устроить пандемию во всей реальности.

– Убивать своих носителей вирусам не имеет никакого смысла,– отозвался учёный вирусолог,– они же тогда и сами погибнут. Так что эти твари стараются просто ослабить иммунитет, чтобы обеспечить себе комфортные условия для размножения, но не настолько, чтобы вызвать смерть носителя.

– А может быть, всё дело как раз в этом? – Кира задумчиво посмотрела на собеседников. – Ордену только того и нужно, чтобы в наших городах все умерли, а потом заражение угасло бы само собой, поскольку никого не останется в живых. Если этот загадочный вирус имеет искусственное происхождение, то его создателям должно быть наплевать на его интересы. Сделал дело и исчез.

– Даже если ты права, умница моя, то всё равно нельзя исключать вероятность распространения болезни за пределы наших городов,– покачал головой Рис. – Орденские братья ведь не сумасшедшие, чтобы так рисковать.

– Нет, они не сумасшедшие,– мрачно пробормотал Кейтиль,– они просто нелюди. Плевать им, сколько людей умрёт. И кстати, заблокировать выходы из городов не так уж сложно, если точно знать время, когда народ будет пытаться вырваться. Особенно, если люди уже будут себя хреново чувствовать. Это же только над городами натянута сеть, а на открытом пространстве они будут беззащитны.