Некоторое время Семён молча переваривал откровения Рэдвика. Мысль о том, что не все его действия подчинены воле, уже и раньше приходила ему в голову. Порой он ловил себя на том, что не помнит, как выполнял очередное задание. В памяти оставался только этап планирования и результат. А само действие совершалось как бы на автомате, без привлечения сознания. Он вдруг ярко представил себе, как стоит над трупом Киры и с недоумением смотрит на дымящийся пистолет в своей руке. От этой картинки его замутило.

– Ты можешь снять эту установку? – мрачно спросил боевик.

– Нет, конечно,– вздохнул Рэдвик. – Не для того вас, бессмертных, дрессируют с колыбели, чтобы любой дилетант смог снова сделать вас нормальными людьми.

– Так что же делать? – в голосе Семёна отчётливо было слышно отчаяние.

– Нужно, наоборот, не делать,– отозвался Рэдвик,– не делать того, что от тебя ожидает Магистр. Ты ведь теперь свободен от обязательств перед орденом. Вот и скройся, растворись среди людей, чтобы никто тебя не нашёл.

– Нет, это не выход,– возразил Семён. – Во-первых, меня всё равно найдут. Орден ничего не бросает на полдороги. Но дело даже не в этом. Я должен быть рядом с Кирой. И не смотри на меня так,– набросился он на Рэдвика, скривившегося в язвительной гримасе. – Я понимаю, что нам уже никогда не быть вместе. Я потерял это право, когда согласился её убить. Правда, думал, что смогу. Но ошибся.

– Ну и держись от неё подальше,– Рэдвик удивлённо разглядывал внезапно побледневшего боевика. – Зачем искушать судьбу?

– Как ты не понимаешь?! – взорвался Семён. – Кире грозит опасность. Орден не отменит свой приговор только потому, что палач вышел в отставку. Найдут другого палача, даже не сомневайся. Против бессмертного простым людям не выстоять, с ним сможет справиться только другой бессмертный.

Семён замолк так же резко, как начал свою вдохновенную речь. Ему на ум вдруг пришли прощальные слова покончившего с собой стража. Тот тоже просил его держаться подальше от тех, кого он любит, так как ему всё равно не удастся их защитить. Но в то время само дистанцирование от Киры могло служить для неё защитой. А теперь ситуация изменилась, чтобы выжить, любимой женщине потребуется помощь. И помощь профессионального воина точно будет не лишней. Да, Семён не может быть уверен, что поведёт себя адекватно рядом с Кирой. Так ведь для её защиты вовсе необязательно к ней приближаться, охранять можно и на расстоянии.

Семён так погрузился в свои мысли, что даже не заметил, что Рэдвик давно уже смотрит на него с каким-то странным выражением во взгляде. Наверное, так мог бы смотреть умирающий от жажды человек на зелёный оазис в пустыне. С недоверием и одновременно с надеждой.