Но как отказать несчастным скитальцам в укрытии? Как можно обрекать на гибель людей только за то, что у них не хватило осознанности, чтобы разобраться в происходящем? Ситуация становилась всё более напряжённой, груз ответственности за непростые решения разъедал души подобно яду. Рис отчётливо ощущал, как гнетущая тревога постепенно сгущается над Алатом, превращаясь из редкого явления в постоянный и уже привычный фон. Да и безвылазное пребывание под землёй не прибавляло жителям оптимизма.

Тут очень кстати пришлось создание опытного движка по новой технологии. Кейтиль с помощью Киры таки разобрался со схемами и создал компактную установку для индивидуального использования. До промышленного применения было пока очень далеко, но это дало толчок городской активности. Жители Алата с энтузиазмом взялись за дело, началось переоборудование мастерских для массового производства энергетических установок.

Как раз в это время и случилось повальное бегство с оккупированных территорий, и стало понятно, что нужно кое-что иное, что позволит обеспечить безопасность большому количеству людей. Идея пришла в голову Кире, что было совсем неудивительно. После того, как она в лёгкую расшифровала задумку ордена с вирусом, доверие к её аналитическим способностям резко возросло. Теперь мало кто в Алате готов был легкомысленно отмахнуться от её рекомендаций, тем более, что недавно она стала членом городского совета.

Идея состояла в том, чтобы создать технологию энергетического купола. Кира, разумеется, не взяла эту фантастическую идею с потолка, она видела, как в Убежище этой технике обучали учеников Школы. А раз принципиального запрета на существование подобного феномена нет, то воплотить его техническими средствами тоже должно быть возможно. Да, при жёстком дефиците энергии говорить о столь энергозатратной технологии было бессмысленно, но наличие пусть опытного, но работающего образца генератора энергии на холодном синтезе в корне меняло ситуацию. Кейтиль подхватил эту идею слёту и занырнул в новую задачу с головой, а Кира, несмотря на уже ощутимо округлившийся животик, стала для изобретателя незаменимым помощником.

Рис поначалу немного психовал из-за этого спаянного тандемчика. Дело было не столько в ревности, хотя без этого тоже не обошлось, сколько в страхе за свою женщину. По какому-то странному стечению обстоятельств Орден, буквально сравняв наземную часть Алата с землёй, не тронул лабораторию Кейтиля. И, несмотря на уговоры, изобретатель упорно не соглашался переехать под землю. Естественно, Кире тоже пришлось работать в постоянной опасности попасть под бомбёжку. Рис попытался надавить на отчаянных экспериментаторов своим авторитетом, но быстро схлопотал ответку, ведь работа охотника была ещё более рискованной. Так что пришлось смириться.