Накопившееся напряжение прорвалось неожиданным смехом.
— Эхолор! — закричала я в голос, хохоча. — Мы победили тебя!
— Эхолор, эхолор! — засмеялся Фил. — Мы спаслись!
Так мы и стояли, громко выкрикивая имя явления, погубившего цивилизацию Апхокетоля. Трудяга Эндо крутился с такой скоростью, что не оставлял и шанса малейшему камню пробраться внутрь к нам. У робота все под контролем, конечно… Эхолор длился не долго и чуть более чем через четверть часа мы остались на холодной земле, усеянной мелкими камнями. Скоро их поглотит подвижная земля. Робот медленно остановился, опускаясь вниз. Фил сделал шаг в сторону, победно глядя по сторонам.
— Обожаю тебя, Фил! — улыбнулась я и тут же нахмурилась. — Но нам предстоит серьезный разговор.
— Спасибо, что спасла меня! — зеленые глаза смотрели чисто и приветливо.
— Я думала, что сойду с ума… — посетовала я.
— Почему? — наивно поинтересовался подросток.
— Ты очень дорог мне, — сказала я очевидную вещь и двинулась в сторону дома. Пусть остальное додумывает сам.
— Я его нашел! Смотри! — догнал меня возглас и я обернулась. Фил достал что-то из-за пазухи. — Теперь мы сможем улететь!
На нас взирал маленький потрепанный лацерс, в самом центре которого горделиво кренилась тощая стрела с крохотным и колючим, словно побитый жизнью репей, цветком. Секрет Апхокетоля выглядел… неказисто.
— Велико достояние! — не выдержала я и рассмеялась, а Фил обиженно надулся.
— Его сложно было найти…
— Знаю, ты старался, — сказала я серьезно. — Но иногда цена стараний не соответствует результату.
Мальчик задумался и мы продолжили путь в тишине. Вскоре Фил отдал мне свою обувь, так как идти голыми ступнями мне стало совсем тяжело. Эндо парил низко и практически не болтал, было видно, что он серьезно разряжен. Так наша странная процессия медленно брела около двух часов, когда впереди показались знакомые очертания поселения. Я смотрела под ноги на рассыпанные по всей земле мелкие осколки. Носки Фила стерлись окончательно, но мальчик, казалось, не обращал на это внимания. Я не сразу ощутила, что в пространстве что-то поменялось.
— Аля! Альтарея! — сильно закричал Фил, а я вздрогнула от его тревожного возгласа. — Смотри, смотри!..
Я непонимающе огляделась по сторонам, а потом подняла глаза вверх и ахнула. По всему небу, не хуже эхолора застыли черными хищными фигурами сотни истребителей, выжидающе взирая на планету. Они равномерно рассредоточились везде и, казалось, готовы были в следующую секунду ринуться на поселение, которое вовсе не обладало оружием.