Я резко подскочил с места и, словно наполненный новой энергией, почти без приключений покинул терпящий бедствие, служивший мне верой не один год, корабль. Я знал, теперь я не сомневался, я найду ее, рано или поздно. Достану из любого места, в котором она совершила жалкую попытку спрятаться от меня. Я буду с упованием наблюдать, как она борется сама с собой, пытаясь противостоять той нити, что незримо связала нас, ведь, похоже, судьба успела посмеяться и над ней.

Мне потребовалось несколько дней на восстановление рассеченных тканей. Я отмахивался от навязчивых врачей, стремящихся приковать меня к кровати в то время, когда над просторами Дальтерии все еще гремели военные сражения с неугомонными норканнами. И все же, небольшая передышка дала возможность осмыслить мое безумие еще раз. Что-то не так было в реакциях Альтареи последнее время, я чувствовал это задним умом, никак не в состоянии объяснить.

К счастью отчеты с корабля были сохранны на медианных роботах и мне не потребовалось много времени, чтобы выяснить одну любопытную деталь. Беременность. Это было настолько неожиданно, что я в который раз рассердился на судьбу, совсем не считающуюся с моим мнением. Ребенок. Что это могло значить для меня, человека, стремившего избавить себя от любых привязанностей? На мгновения ярость прорвалась в мое нутро. Разве мог я позволить кому-то сделать меня зависимым? От чего бы то ни было… Да и как она могла допустить?.. И зачем?

Через некоторое время, остыв, я все же пришел к выводу, что статус военной пленной на корабле не позволил Альтарее до конца контролировать ситуацию. Вероятно, она сама попала в ловушку нелепого стечения обстоятельств, но вот почему скрыла… Злость накатывала волнами, не успев объяснить свою зависимость от женщины, я оказался окончательно опутан зависимостью от будущего ребенка. Я сердился и успокаивался несколько раз подряд, стремясь найти для себя пользу от этой ситуации.

Все осложнялось тем, что Альтарея действительно покинула корабль и пропала в неизвестном направлении во время панического бегства с космической станции множества кораблей. Ее след оказался затерян и предстояло потратить множество поисковых действий для нахождения беглянки. Меня нервировало то, что беловолосая обманщица могла попасть в очередную неприятность, да еще подвергнуть риску жизнь моего ребенка. Я окончательно запутался в мыслях и противоречивых переживаниях, раздражаясь от собственного бессилия не только найти Альтарею, но и объяснить воронку, в которую меня затянула жизнь. В конце концов, я успокоился, решив, что ответить на этот вызов судьбы будет… по крайней мере не скучно.