— Что??? — завопила я.

— Он сделал этот расчет с самого начала.

— Как?! Что?! Что??? — не могла остановиться я.

— Да, Альтарея. Грегори был гениальным ученым. Но и я приложил к этому руку. Как только Эндо осуществил процесс самосборки, он запустил статистический анализ. Он должен был оценить все варианты и сценарии развития ситуации. И выбрать самый беспроигрышный. Тот, что с самой большой вероятностью сохранит мир.

— То есть он просто использовал меня?..

— Использовал — неправильное слово, Альтарея. Его никогда не было в арсенале Эндо. Он делал это лишь потому, что не мог иначе.

— Ты хочешь сказать, что по его замыслу я должна была непременно посетить Союз?

— Да. Дело в том, что как только ты оказалась там, я немедленно свернул все готовящиеся боевые операции. Я не мог рисковать вами, ты понимаешь… Самое главное, я даже не знал, где вас искать. Я не мог допустить военных действий даже локально. Ты могла быть в любой точке ашерового Союза!

— Не смог рисковать нами… — повторила я, чувствуя, что спрятанные в глубине слезы от чего-то необъятного, стремятся вырваться наружу.

— Переговоры оказались весьма непродуктивными и потребовали от меня фактического подчинения. Пришлось действовать старыми проверенными методами. Но и тут Союз меня догнал.

— Мне сложно поверить в это… Неужели, это все Эндо? — я помотала головой, словно сбрасывая информацию, потрясшую меня.

— Не говори, что он никак не склонял тебя к побегу.

Я нахмурилась. Мы говорили с Эндо на эту тему и я осталась в полной уверенности, что принимаю решение самостоятельно. Я делала все по зову сердца, как говорил робот. Мысленно я шарахнулась. Я всегда поступала ровно так, как советовал Эндо.

— Он подсказал, что торговые суда Союза проходят через край территории Дальтерии…

— Альтарея… — Зэлдар смотрел на меня, как на неразумного ребенка. — Корабли Союза сроду не пролетали по нашему пространству. Это невозможно себе представить.

— Но как же я попала на него?

— Меня это тоже удивило и я проанализировал полетные траектории в это время. Оказалось, что действительно в день твоего побега одно судно невероятным образом сбилось с маршрута и даже пролетело приличное расстояние вглубь, подавая сигнал нейтралитета.

— Ты хочешь сказать, что Эндо смог воздействовать и на него?

— Именно! Подумай сама, Аля, пока ты спишь, ешь и занимаешься эмоциональными глупостями, Эндо непрерывно анализирует ситуацию и ищет пути оптимальных решений. Он делает это все время, что у него есть, учитывая, что продуктивность его операций в секунду гораздо выше, чем у человека. Меня не удивляет, что его влияние на дистанции оказалось столь успешным. Торговые суда не обладают совершенным навигационным оборудованием. При некоторых условиях сигналы, которые они получают из пространства, можно исказить.