В тот день она начала видеть страдание в его глазах, глубокую усталость. Было жалко смотреть, как он пытается скрыть свою боль. Она знала все его рассказы.

Хотя ходьба снизила бы уровень сахара в крови, Макс нес его на спине последние две мили, потому что Зик начал спотыкаться.

Но Агнес не испугалась. Не испугалась.

К этому времени она уже достаточно хорошо понимала, как действует страх, и понимала, что не может позволить себе открыть ему дверь, даже чуть-чуть приоткрыть ее. Как только страх возьмет верх, он сорвет дверь с петель.

Бзззз… Бзззз…

Агнес озадаченно нахмурилась. Как она могла получить телефонный звонок? Все, кого она знала в этом мире, уже были с ней.

На мгновение воцарилась тишина. Может, ей показалось?

Снова послышалось жужжание. Ей звонили по телефону.

Она с трудом поднялась на ноги. Лодыжки словно кто-то избил свинцовой трубой, и Дэнни пришлось сдернуть сапоги с ее опухших от ходьбы ног.

И от жары. Агнес жила в ней всю свою жизнь, но никогда не страдала. Никогда не подвергалась ей час за часом бесстрашия. Каждый дюйм ее кожи жгло. Она чувствовала себя мягким, хрупким, белобрюхим созданием, которое какой-то дьявол отскреб наждачной бумагой.

Полностью проснувшись, она полезла в карман за телефоном. Если шум разбудит Иезекииля, который так нуждался в отдыхе, она заплачет.

Она не узнала номер, но, с другой стороны, Дэнни или Матильда были единственными номерами, которые она могла узнать.

Она ткнула пальцем в экран.

— Алло?

Искаженные помехи.

— Кто это?

Похороненный в этом белом шуме, тихий, испуганный голос. Женщина? Девушка?

Может, это… Нет, это же невозможно…

Ее телефон отключился. К её уху был прижат кусок холодного металла.

Она выскользнула из палатки под палящее солнце, направляясь к походной печке и белым пластиковым шнурам.