– Я ничего не чувствую, – заявил Леонард, по-вампирски лихо отметая все ощущения теплокровных.

Он уже не стучал, а колотил в дверь:

– Взойди же, солнце!

– Имей терпение, Леонард. Не все здесь – двадцатилетние вампиры! – отчитала его Линда Кросби, открывшая дверь. – Не забывай, что мне нужно было еще дойти до двери. А ступенек тут хватает.

К счастью, мы спустились вниз всего на один этаж и оказались в помещении, отведенном Хаббардом под собрания официального шабаша ведьм лондонского Сити.

– Добро пожаловать на нашу встречу! – сказала Линда, ведя нас вниз.

Пройдя половину, я остановилась и шумно вздохнула.

– Это… ты? – спросила потрясенная Сара.

Стены крипты были густо покрыты моими изображениями. На них я ткала свое первое заклинание, поднимала из-под пола рябиновое деревце, следила за полетом Корры над Темзой и стояла в окружении ведьм, взявших меня под свое крыло, когда я только-только начинала постигать азы магии. Со стены на меня смотрела Благочестивая Олсоп – тогдашняя главная жрица шабаша. Как здорово было снова увидеть ее лицо с тонкими чертами и сутулые плечи! Чуть поодаль замерла повитуха Сюзанна Норман и еще три ведьмы: Кэтрин Стритер, Элизабет Джексон и Марджори Купер.

Художника я узнала и без подписи. Это был Джек. Он покрывал стены свежей штукатуркой и писал свои красочные фрески, делая их постоянной частью крипты. Фрескам была не одна сотня лет. На них успела отложиться копоть. Кое-где их повредила просачивающаяся влага. Местами они потрескались от времени, но тем не менее сохранили свою красоту.

– Мы счастливы, что у нас есть такое чудесное место для работы, – сказала сияющая Линда. – Твое путешествие во времени долгие годы служило источником вдохновения для лондонских ведьм. Милости просим. Познакомься со своими сестрами.

Возле лестницы стояли три ведьмы и с интересом смотрели на меня. От их взглядов у меня покалывало кожу. Пусть у моих учительниц из Гарликхайта было больше силы, но и их потомков назвать бесталанными я не могла.

– Наша Диана Бишоп снова с нами, – провозгласила Линда. – С ней пришли ее тетка Сара Бишоп, а также ее свекровь, которая в представлении не нуждается.

– Никоим образом, – сказала самая старая из четырех ведьм. – Мы все наслышались предостерегающих историй о Мелисанде де Клермон.

Линда заранее меня предупредила, сказав, что у шабаша есть сомнения насчет сегодняшнего действа. Она сама выбрала ведьм, способных нам помочь: огненную ведьму Сибиллу Боунвитс, водяную ведьму Тамсин Саутейл и воздушную ведьму Кассандру Кайтлер. Магия самой Линды, как и магия Сары, была целиком связана с землей.