Сегодня, в этом роскошном блистательном месте мне тоже захотелось выглядеть достойно. Соответствовать высокому статусу жениха, и чтобы никто-никто не мог упрекнуть его в дурновкусии или удивиться, за что он выбрал такую чумазую неряху в невесты.

Поэтому я мужественно терпела все манипуляции, и даже утягивание в корсет. Волосы позволила собрать в высокую причёску по моде королевского двора. Украшений никаких у меня с собой не было, но девушки вышли из положения, как-то по-хитрому заплетя эту сложную конструкцию зелёными лентами.

Декольте, правда, оказалось действительно смущающим. Я никак не могла взять в толк, зачем делать такой неудобный крой. Ни присесть как следует, ни наклониться… жуть.

Зато можно было порадоваться, что длинная юбка закрывает мои очень практичные, но совершенно не подходящие к наряду походные сапожки. Дункан платье-то захватил, а вот о бальных туфельках к нему по-мужски не подумал.

Я невольно хихикнула. Снаружи барышня, внутри я осталась всё той же лесной дикаркой. Ну да сам виноват! Знал, кого в невесты брал.

Настроение стремительно улучшалось, подобно тому, как всё ярче и ярче разгорался утренний, по-летнему золотой солнечный свет.

Заклятье, судя по всему, не безнадёжно. Я вырвалась, и он вырвется тоже. А справиться помогу. Будет сопротивляться – даже насильно. Не знаю, как… но как-нибудь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Эта мысль неожиданно воодушевила. А чего это я, собственно, должна сидеть и ждать под охраной северных громил, пока мой блудный жених объявится? Ещё не факт, что объявится в ближайшее время. Вдруг он меня вообще, избегать теперь решил. А я, может, целоваться хочу!

- Не скажете ли, где сейчас может быть лорд Роверт? – учтиво поинтересовалась я с невинным видом. Хорошо хоть в голову мне никто залезть не может и узнать, что за мысли там крутятся.

- Так это… лорд перед нами не отчитывался, - озадаченно протянула старшая служанка, держа мою одежду на вытянутых руках с таким видом, будто ей больше хотелось её выбросить, а не в стирку забрать.

Я задумалась. Ненадолго.

- Не подскажете ли, в таком случае, где тут у вас во дворце можно добыть очень-очень холодной воды? Прямо-таки ледяной.

В крови закипало предвкушение, когда я пробиралась через маленький садик во внутреннем дворе, окружённый со всех сторон алебастрово-белыми стенами дворца. Широкие, посыпанные мелким речным песком дорожки уводили меня всё дальше вглубь пышных зарослей, источающих незнакомые пряные ароматы. Таких пород деревьев в сумрачном Тихом лесу не было. Для них требовались простор, свет и жаркий климат. Многие цвели пышными махровыми цветами розовых, белых, лиловых тонов.