Городок, в котором они остановились на время, выбрал гном. Еще с Мартином они договорились с капитаном о том, что их доставят в Актар – южный форпост Империи, находящийся у подножия гор Тар-Тара. Но во время нервного морского путешествия, Габи попросил высадить их у Руханы. Таким нехитрым маневром гном пытался, если не сбить со следа возможных преследователей, то по крайне мере выиграть для путешественников немного времени.

Они задерживались в городе уже на вторую ночь, что, по мнению Габи, было неразумно. Если ведьмаки продолжат охоту на них, то уже сейчас, когда корабль, который вез их, прибыл в Актар, они знали об их нынешнем местоположении. И хотя, в отличие от пути по морю, сюда почти неделя скачки по степным дорогам, нужно было торопиться. В принципе, все были согласны с гномом. Единственный вопрос, который пока не решили остатки команды, – куда двигаться дальше.

Первоначальный план был в том, чтобы вернуться в столицу. Именно там, по словам Мартина, и следовало искать Фэллу. Но теперь она была с ними, зато бывший вор отсутствовал. Оба мужчины – и маг и гном, отвергли предложение Велы вернуться на Тикеру и выяснить судьбу Мартина. Судя по синим зарницам над островом, которые были видны с отплывающего корабля, там разгорелась настоящая магическая битва. Выжить в которой, когда против тебя не менее полусотни «синих плащей», невозможно. А именно столько ведьмаков насчитала северянка, пока была в недолгом плену.

Вела продолжала метаться по помещению, словно птица, попавшая в клетку. Она сделал еще несколько кругов по малюсенькой комнате, которых было две в деревянной пристройке. Во второй уже давно спала Фэлла, не принимавшая участия в обсуждении дальнейших планов.

– Мы предали его! – горестно повторила девушка. – Возможно, он еще жив. Может быть, эти проклятые «синие плащи» не любят убивать своих противников. Просто сотрут ему память и все.

– Госпожа, мы сделали все, что было в наших силах, – осторожно начал гном. – Спасти Мартина могло только чудо. Вы же сами говорили, что он приказал вам прийти ко мне и убираться с острова. Он пытался спасти всех нас. И если мы сейчас кинемся навстречу врагам, без плана, не понимая, что происходит, его жертва будет напрасной.

При слове «жертва» северянка прикусила губу. В изнеможении она рухнула за стол, уронив голову на руки:

– Что же делать дальше?

– Я повторю свой план, госпожа, – вздохнул Габи. – Сейчас в первую очередь мы должны подумать о нашей общей безопасности. Завтра утром нужно отправиться на восток. Мимо городка проходит большой степной тракт, соединяющий южные земли Империи с центральной частью. Следует отойти как можно дальше от побережья. Если нас будут искать, то лучше всего затеряться в каком-либо городе побольше. На Риверской пустоши таких хватает. После того как мы убедимся, что нас никто не разыскивает, я предлагаю и вовсе покинуть Империю. Учитывая, что вы теперь видите «синих плащей», здесь просто небезопасно. Любая встреча с ними может плохо кончиться. Уже там, за морем, можно будет поискать того, кто сможет помочь восстановить память Фэлле. Хотя я бы не спешил этого делать…