Я прокашлялся:

– Должен признаться в главном – все это время я лгал.

Глава 6. Новый план

Глава 6. Новый план

Когда мой рассказ закончился, некоторое время за столом стояла тишина.

– Что ты украл? – нарушил молчание гном. – Из-за чего на тебя спустили всех собак, устроили погоню по всей Империи и не побоялись переплыть Терское море?

– Первый камень, – я поморщился. – Им был зажжен огонь Ордена и созданы остальные магические камни.

Видя, что меня не понимают, пришлось пуститься в объяснения:

– У нас в Ордене ходит много легенд вокруг этого камня, – Вела напряглась, когда я произнес «у нас в Ордене». – Его происхождение – один из главных секретов «синих плащей». Хотя при желании отследить его появление все же возможно. Камень доставили из древнего храма, который находится в Песках Надежды. Первый камень многократно увеличил мощь Императрицы. Никто в этой стране по магической силе не смог сравниться с нею. Появление Ордена Плащей, возможность управлять разумом людей – все это могущество невозможно без этого камня.

– Значит, ты спер этот камень у брата Императрицы?

– Искушение было слишком велико, – я потер подбородок. – Осенние ярмарки – время воров. Я бросил свое ремесло, но раз в год… Проверяю, так сказать, свои навыки. Чтобы пальцы не забыли, как это делается. Наверное, в этом большая доля тщеславия. Когда я наткнулся на Аллара, то действовал почти инстинктивно. Я знал, что он как глава Ордена не расстается с Первым камнем, поэтому…

Сидевший напротив меня Иллар нахмурился и засопел. Вся история с розыском мага, его бегство из столицы – все это следствие моей кражи, а никак не его необдуманного поступка с бородой ректора. Не встреть я его вечером у реки, студент давно бы получил свою долгожданную лицензию.

– Прости, Иллар, – мне пришлось опустил глаза.

– Ты обладал такой силой из-за того, что камень находился при тебе? – зло спросил он. – То есть все дело в камне?

Я утвердительно кивнул, стараясь не смотреть на тяжело сопевшего студента.

– А зачем тебе был нужен этот камень? – задала вопрос, молчавшая до этого Вела.

– Наверное для того же, для чего и Императрице. Власть и сила.

– Ты отдал камень её брату на Тикере?

– Мне пришлось это сделать, – я развел руками. – Иначе погибли бы все.

– Значит, ты обменял нас на эту волшебную штуку?