— После появились бандиты, с которыми не удавалось бороться, потом война с ними, мы победили. Но мой старший брат говорил, что ничего не победили, просто бандиты теперь сидят в дорогих кабинетах и называют себя баронами.

— А где твой брат?

— Он уплыл на войну, скоро, наверное, вернётся.

— И его призвали, оставив тебя одну?

— Мама тогда ещё была жива. Братик сильно расстроится, когда приедет. А вот мы и пришли, ярмарка уже в самом разгаре! Мы как раз вовремя! Вы же будете участвовать в подводной охоте?! Да, будете, иначе зачем вам сюда приезжать? Я буду болеть за вас, пусть и плавников у тебя нет. Вряд ли вы выиграете.

— Посмотрим, — усмехнулся Рикард. — Береги себя.

— Я так и поступаю, иначе не выжила бы, — улыбнулась в ответ девочка после чего убежала.

Верный рыцарь ещё некоторое время постоял, размышляя об услышанном. Временные рамки и в целом история сильно сходилась с тем временем, когда Рикарда отправили зачищать острова амфибий. Хотя наверняка у случившегося есть иное объяснение. Не может быть так, чтобы из-за действий рыцаря случилось всё это. Да и Элеонора не отдала бы такого приказа, она, всегда просчитывая последствия и заботится обо всех членах их союза в равной степени.

Рикард внёс в призовой фонд нужную сумму, после чего присоединился к участникам. Сегодня на острове проходило празднование в честь великого змея. По легендам раз в десять лет древнее чудище проплывает вокруг всех островов амфибий, проверяя свои сокровищницы на дне. И если найти его следы, то везунчик сможет попасть в подводную пещеру, где находятся достойные Высших богатства. А главным сокровищем являются редкие моллюски с самыми красивыми жемчужинами, которые так нравятся древнему змею.

Прошло около двух часов после чего на поверхность Великого Озера начали подниматься гигантские пузыри. Это означало начало опасных соревнований, змей уже проплывал. Сразу же участники попрыгали на дно, стараясь напасть на след мифического монстра.

Конечно, у амфибий имелось явное преимущество, но и Рикард был не простым человеком. Два ядра позволяли спускаться на сотни метров, а лёгкие вмещали кислорода, которого хватало на десятки минут активного подводного плавания. К тому же физическая подготовка Рикарда и выносливость также играли роль. Ну и некоторый инвентарь рыцарь тоже с собой взял, вроде тех же ласт. Однако всё это не имеет значения, ведь ключевым фактором всё равно будет удача.

Шли часы, закончился вечер, началась ночь. Участники одним за другим возвращались на остров, но редко с пустыми руками. Главное сокровище считалось мифом и легендой, а праздник являлся данью традициям и прошлому. Тем не менее если хорошо искать, то всегда что-то найдёшь на морском дне. Многие находили затонувшие сокровища с кораблей или какие-нибудь побрякушки, вроде красивых ракушек. Они вручали найденное своим близким, которые пришли их поддержать. После все дружно отправлялись праздновать в шумных компаниях.