Девушка быстрым шагом пересекла комнату с прозрачными стенами и приставила нож к горлу парня. Ее рука дрожала, а костяшки пальцев побелели от напряжения, хоть под перчатками этого и не было видно.

— Почему? — прошипела она. — Если ты предполагал, что я приду, почему не предотвратил это? Почему не усилил охрану? Не заблокировал лифт?

— Ты пришла сюда за ответами или за наградой от Первого? — спросил парень, расслаблено улыбаясь. — Все это уже не важно. Сделай дело, исчезни из башни, пока никто ничего не понял. И возвращайся к Первому. Кстати, а ты знаешь как он хотя бы выглядит? Или где живет? Ты уверена, что он вообще существует?

— Хватит издеваться, — заскрежетала зубами она. — Я перережу тебе горло в любой момент.

— Конечно, конечно, — кивнул Парагон и от этого движения из-под лезвия потекла алая струйка.

— Думаешь, не смогу? — оскалилась девушка, но все-таки немного ослабила нажим.

— Зависит от того, выбрала ли ты сторону или нет.

— Выбрала. Иначе бы меня здесь не было.

— Уверена? — улыбнулся Парагон. — Линии за моей спиной говорят, что нет. Парадокс выбора начинается тогда, когда выбор сделан. А до тех пор все варианты возможны.

— Не лечи меня, — Маришка вновь надавила на клинок, отчего струйка крови стала немного гуще.

— Ладно, — улыбнулся Парагон. — Давай уже.

В комнате повисла пауза. Оба человека замерли, словно статуи. Но если парень был расслаблен, то вот тело девушки напряглось до предела. Когда пауза стала затягиваться, Парагон все же нарушил тишину.

— Не то же самое, что в Роркхе, правда?

— Заткнись, — прошипела Маришка.

— Ладно, — пожал плечами тот.

И снова на этаже воцарилась гробовая тишина. Так они и замерли, словно некая скульптура. Парень начал барабанить пальцами по колену. И вновь он нарушил тишину.

— Система безопасности уже ушла в перезагрузку. Да и охрана скоро очухается, тебе бы…

— Замолчи, — произнесла она с надрывом.

Лезвие в руке девушки задрожало. Да и ее саму начало трясти. Она схватила рукоять двумя руками, стараясь унять дрожь. С шумом втянула воздух, пытаясь успокоить тело. Выдохнула.

— Пока ты не начала, — поднял руку парень. — Хочешь расскажу свой любимый анекдот? Заходят как-то в бар Безумный Мечник, Черчилль и Парагон, а бармен им говорит…