— Снова играешь со льдом, да? Пойдем. Ради твоего же блага, надеюсь, это хоть чего-то стоит, или клянусь Ашхаей, я не вытерплю.

Я сглотнул. Сотни любопытных глаз сопроводили нас до выхода в один из коридоров. Из них глаза Шифрейта горели подозрительнее всего.

Я молчал. Астария что-то злобно шипела и испускала лед. Наконец мы дошли до места, где не так давно две девушки рассматривали Камасутру. Блюм уже был здесь, но злобная эльфийка не обратила на него внимания.

Астария навалилась спиной на холодную стену, скрестила руки.

— Ну?

— У вас же осталась последнее место для маски. И как понимаю, его держат как раз на подобные случаи. Я готов к вам вернуться.

Астария звонко и свистяще рассмеялась, не обращая внимания на громкое эхо. Первый раз видел, чтобы она так смеялась. Мурашки на спине стали паниковать, носиться и врезаться друг в друга. Не ссы, мужик!

— Что за игру ты ведешь, Рео? — снисходительно прыснула она. — Твоя цена, как маски, уже упала. Вы с дрянью Феоналлой вряд ли когда-то станете аристократами. Если ты устроишь такой фокус, то не отмоешься и через тысячу лет. Даже мне ты будешь нужен лишь до поры до времени. Ты прекрасно об этом знаешь.

— А кто сказал, что я хочу стать аристократом?

Сквозь прорези маски-кролика я увидел, как Астария захлопала глазами.

— А ты не хочешь?

— Не-а, — пожал я плечами. — У меня другие интересы.

Пауза.

— Что за интересы?

— Открыть свое дело в Гашарте. Мне нужны лавка аптекария и возможность вести торговлю. На город всего два аптекария и я хочу быть третьим, в западном районе. Для этих целей мне нужны помощники не отсюда. И они не темные эльфы.

Пока Астария переваривала мои слова, я переключился на гоблина Шняпи. Отлично, орки почти закончили, а Бори сколотил из досок и веток хитровыебанный настил.

— Ты хочешь стать торгашом, мальчик? — спросила Астария. — Ты стал маской, получил возможности и привилегии, но хочешь отказать от этого ради продажи дешевого варева простоэльфинам?

— Точно.

— Зачем тебе это?

— Душа лежит.