К тому же она понятия не имела, куда бежит. Под ногами хлюпало, извивались какие-то корни, деревья смыкались все теснее, а в сером небе не было ни солнца, ни луны. Только что-то вроде небывалой яркости красной звезды.

Деревья впереди сомкнулись совсем. Образовали глухой тупик. С одного еще и свесились несколько змей... нет, это одна змея о нескольких головах!

- Обидно, не так ли? – донесся насмешливый голос. – Столько бежать – и все впустую.

Брокар нагнал Гуади с легкостью. Перекрыл единственный путь к отступлению. И... и теперь он уже совсем не был похож на Брокара. Кожа сползала с его лица, черты искажались, морда вытягивалась вперед, из макушки лезли кривые козлиные рога.

- Ну вот мы и наедине, моя дорогая, - раскланялся козломордый урод. – Как тебе у нас в Паргороне? Очень уютно, не так ли? Природы у нас тут, конечно, великолепные. Тебе нравится?.. мне тоже нравится. Тут совсем неподалеку мое скромное жилище. Заглянешь?

- Кто ты такой? – повторила Гуади пересохшими губами.

- Всего лишь скромный воздыхатель. Ты так очаровала меня, что я пойду на все, лишь бы добиться твоего расположения.

- Странный способ... – пробормотала Гуади. – Обычно расположения добиваются не... так...

Ее внезапно накрыло кошмарным осознанием. Если эта тварь нацепила на себя личину Брокара...

- Что ты сделал с Брокаром?! – воскликнула она.

- Как я и сказал – я пойду на все, лишь бы добиться твоего расположения.

- Что ты сделал с Брокаром?!! – повторила Гуади еще громче.

- Да ничего. Всего лишь превратил в небольшой молчаливый предмет. Ему это не помешает – он слишком много болтал.

- И где он?!

- У тебя в руках.

Гуади посмотрела на плюшевых василисков, что все еще машинально сжимала под мышкой. Одного выиграл сам Брокар, а второй... о боги, нет!..

- Какой-то из них, - добавил урод. – Не знаю, они одинаковые. Я хорошо постарался.

- Что ты от меня хочешь? – пролепетала Гуади, с болью глядя на игрушки.

- А чего обычно хочет мужчина от женщины? Даже если он демон? Того же, что и все. Любви. Ласки. Взаимности.

- Расколдуй Брокара, - жалобно попросила Гуади. – И отпусти нас домой.