Но она все-таки приняла душ. Это убило несколько минут.

Теперь можно поесть. Есть Лахдже тоже больше не требовалось, но удовольствие от еды никуда не делось. Да и сытость приятнее этого странного состояния, когда вроде и не голоден, но и не сказать, чтобы сыт. Причем наколдованная еда от него почти не избавляет.

Смертные не чувствуют разницы. Лахджа и сама раньше не чувствовала... кажется. Но разница есть, оказывается.

Во дворце Хальтрекарока полно источников волшебной еды. На каждом шагу. В каждой комнате наложниц, в каждой гостиной, в каждой столовой. На пляже есть волшебные столики, по которым просто постучать – и подадут все, что пожелаешь.

Их даже слишком много. Хальтрекарок как будто не уверен в интеллекте смертных наложниц и на всякий случай расставил побольше кормушек. Как домашним питомцам иногда ставят несколько поилок.

Лахджа подошла к такому столику, постучала – и уставилась на гору пышных панкейков с шоколадным соусом. Именно этого ей сейчас хотелось больше всего.

Но нет. Все не то. Даже панкейков ей на самом деле уже не хочется. Волшебная еда вконец опротивела. Она ненастоящая.

Кажется, дело не в голоде... не в том, прежнем голоде. Что-то другое. Какая-то внутренняя неудовлетворенность. Она не снимается ни едой, ни питьем, ни сексом, ни сном, ни развлечениями.

Лахджа подозревала, что это такое. Ей хочется поглощать души. Это не физическая потребность, можно прекрасно жить и без этого, просто затолкав гадкое желание поглубже.

Но оно все равно останется где-то там.

Лахджа уже знала, что демонам необязательно его удовлетворять. По крайней мере большинству. Без душ они не умирают, не мучаются и не ослабевают. В полную силу, правда, войти тоже не смогут, но и не захиреют.

Просто это тонизирует. Придает сил. Это естественно для демонов, как естественно для хищников охотиться, а не есть падаль. Или как для травоядных – искать солонцы. Демоны вполне проживут и без охоты на души, просто проживут не очень качественно.

Конечно, это касается только высших демонов. У них много демонической силы и нужно много энергии. Низшие... эти, в общем, не сильно и отличаются от смертных. У них нет никаких особых способностей, демоническая сила слабая и души для них по сути просто лакомство.

А у Лахджи большой резерв демонической силы… но он как бы выключен. Она – как фонарик без батарейки.

Разумеется, она может пользоваться Ме. Но только ими, поскольку для них не нужна демоническая сила. Точнее, все-таки нужна, но пассивно. Просто сам факт ее наличия, чтобы снабжать Ме энергией. И не обязательно даже демоническая – просто та сила, которую источает душа. В малых количествах она даже у смертных есть.