Так что лучше всего с Асмодеем вообще не пересекаться.

Когда почетные гости закончились, Хальтрекарок стал милостиво принимать дары своих жен. Лахджа оказалась не оригинальна – многие дарили еду. Но почти у всех это оказался вчерашний сэндвич. Другие наложницы провели здесь больше времени и хорошо узнали своего господина.

Похоже, вчера на поварне было настоящее столпотворение. Гарем в полном составе делал сэндвичи, чтобы к дню рождения они дошли до нужной кондиции.

То-то Лахдже вчера казалось, что во дворце как-то пустынно. И ведь ни одна собака ей не обмолвилась.

Даже Сидзука! Даже в красивой коробочке Сидзуки оказался вчерашний сэндвич! Правда, она выпендрилась и приготовила онигиразу – хитросделанный бутерброд с рисом и тунцом.

- Сидзука... а ты тоже сделала сэндвич?.. – посмотрела на свои тефтели Лахджа. – А почему мне не сказала?

- Господи, Лахджа, да все знают, что Хальтрекарок обожает вчерашние сэндвичи, - закатила глаза подруга. – Ты же сюда из-за него и попала, ты мне сама сто раз рассказывала.

- Да я не помню! – отчаянно повторила Лахджа.

Тем временем Хальтрекарок пожирал сэндвич за сэндвичем, и с явным удовольствием, конечно... но уже и с некоторой усталостью. Смотрел на бесконечную вереницу женщин, каждая из которых приготовила его любимое блюдо, и ему все сильнее хотелось чем-то его разнообразить.

А потом очередь дошла до Лахджи. Красная от смущения, она неловко протянула свой таз с тефтелями – и лик Хальтрекарока озарился улыбкой.

- О, это не сэндвич! – оживился он.

- Я просто подумала, что сэндвичей и без меня будет очень много... – попыталась оправдаться Лахджа.

- И ты была права! – довольно закивал Хальтрекарок. – Брат мой, смотри, здесь и для тебя есть!

Большую часть Темный Балаганщик сожрал сам. Просто втянул в пасть одним движением губ. Но те, что Лахджа отложила для Фурундарока, он не тронул. Даже сам вручил ему эту тарелку, словно лично от себя.

- Угощайся, мой маленький братишка, - с искренней заботой произнес Хальтрекарок. – Кушай как следует, расти большим и сильным.

Другие демолорды и Асмодей захрюкали и зафыркали, глядя на бешено кривящегося Фурундарока. Хальтрекарок тупица, конечно, но у него потрясающий талант развлекать других демонов. Даже случайно, даже ненароком – все равно весело получается.

- Спасибо тебе, мой драгоценный брат, - спокойно сказал Фурундарок. – Спасибо, что передал мне блюдо, которое твоя жена для меня приготовила. Надеюсь, ты не перетрудился.

Чаттбуллар Фурундарок слизнул так же, как Хальтрекарок. Вместе с тарелкой. Для него Лахджа дополнительно обмазала их сметаной.