Других демонов такая стратегия удивила. Для них эти духи на игровом поле были не только фишками, но и дополнительными ставками. Убив очередную фигуру, они ее сразу же поглощали.

Но у Лахджи все равно не было своего счета в Банке Душ, а пожирание духов по-прежнему вызывало какое-то отторжение. Противился слабый отголосок прежней человечности... наверное, со временем он исчезнет окончательно, но пока еще его голос слышен.

А именно с точки зрения игры такая тактика оказалась выгодной. Лахджа продержалась дольше Клюзерштатена и Совиты, оставшись один на один с Джулдабеданом. Тот в первую очередь атаковал других демолордов, до поры не трогая новичка – и Лахджа успела хорошо окопаться. Ее волшебный бастион уперся в облака, чародеи создали настоящую империю и развили свое общество до невиданных высот. Среди возможных ходов омбредана оказалась прокрутка времени – и Лахджа несколько раз этим воспользовалась.

Но старый гохеррим не просто играл в эту игру десятки тысяч лет. Он сам ее когда-то изобрел. Никто лучше него не разбирался в ее тонкостях. Он неимоверно расплодил свои войска, обрушил с небес стихийные бедствия, а в довершение всего – разложил империю Лахджи изнутри. Подослал шпионов, которые стали убеждать народ, что маги врут, что от них все беды в стране. А когда вспыхнула гражданская война – напал со всех сторон сразу и стер Лахджу в порошок.

- А, все как в жизни, - вздохнул Дегатти.

- Ты погубил великую империю, Джулдабедан, - цокнула языком Лахджа, вставая из-за стола. – Надеюсь, ты сможешь после этого спокойно спать.

- Это не первая империя, которую я погубил, - фыркнул Учитель Гохерримов.

- Хорошая была игра, - шепнула Лахдже Сидзука. – Ты точно поднялась еще на пару пунктов... хотя я не уверена. Зря ты, возможно, победила Хальтрекарока.

- Вы закончили? – со скукой спросил Хальтрекарок. – Мне надоело сидеть на месте. Предлагаю покинуть дворец и развлечься на открытом пространстве.

Технически его день рождения уже закончился. Вечеринка длилась вторые сутки, гостей осталась едва десятая часть. Одни все еще беседовали или кружились в медленных танцах, другие продолжали жрать, накачиваться спиртным и другими отравляющими веществами, третьи вяло играли в омбредан, дрались или сношались.

- Асмодей, вставай! – поднял лежащего кверху задом Князя Тьмы Хальтрекарок. – Вечеринка в самом разгаре, а ты уснул!

- Ум-м...

- Пока ты спал, Ад замерз, Асмодей!

- М-ма, м-ма...

- Ты пропустишь оргию, Асмодей!

- Никогда, - мгновенно протрезвел Князь Тьмы. – Без меня этого не произойдет.