– Что? – огрызнулся я, резко повернувшись к Могуте, и тот даже отступил от меня на шаг с растерянным видом.

– Аз разумею, ищейца по следу пустити надобно. Он хотя и есть дурень, но хуже не будет.

– А что сразу не предложил?

Ратник нахмурился и пожал плечами.

– Он есть редкая тварь, и не есть послушен да умён покуда ещё учится.

– Спускай, – кивнул я, а Могута достал из мехового подсумка что-то и подул на него.

Это нечто быстро разгорелось вишнёвым, как цветной уголёк. А потом на землю упала яркая искра, принявшая форму небольшого псового, возможно, шакала. Контуры создания подрагивали, и оно само то исчезало, то вновь появлялось на том же месте, меняя позу и шевеля ушами.

– Сие есть сделано.

– Это ищеец? – уточнил я, разглядывая мутную прозрачную фигурку зверька.

Тот в ответ уставился на меня, поочерёдно наклоняя голову с острой мордой и большими ушами то на один бок, то на другой, при этом его контуры стали чёткими.

– Да, аз есмь поил его кровью щенов и своей кровью восемь месяцев.

Я вспомнил зверя Огнемилы, которого та прикармливала много лет, но уточнять, чем именно конезица кормила изумрудного монстра, не стал, зато спросил другой, более важный сейчас интерес.

– Что не ищет?

Могута открыл рот для ответа, но в этот момент до нас донеслись выстрелы и крики. Стреляли недалеко, и скорее всего, из пистолета или револьвера, а несколько секунд спустя раздались очереди скорострельного оружия. Завыли на разный лад дворовые собаки. Я бросил взгляд на дружинника и побежал в сторону перестрелки. Налобный фонарь сперва выдёргивал из мрака деревья, заборы, калитки, а порой и оставленные на улице телеги, а потом я его погасил и бежал, надеясь лишь на интуицию Марка Люция.

В темноте раздалось ещё несколько выстрелов, сменившихся вознёй где-то слева за кустами в палисаднике, больше похожей на драку. Ещё мгновением позже из тех же зарослей раздался крик, по которому я узнал Настю.

– Сдохните!

Это значило, что наши приключенцы спрятались в зарослях от погони, а те, чьи едва различимые силуэты отступали к бараку – злодеи. Неважно, кто они были, они напали на сотрудников Тайной канцелярии. Это в любом случае преступление. Я щёлкнул переключатель картечницы с нуля на среднее значение оборотов стволов и нажал на электроспусковую клавишу на рукояти. Грозное оружие сразу же начало изрыгать оранжевое пламя, освещая улицу и дома. При всём безумии Марка Люция, стрелять вдоль улицы я не решился, потому что можно было задеть случайных прохожих или выглянувших из окон зевак. Но и так я зацепил двоих недругов, упавших мешками на плохо присыпанную мелкой галькой землю. Краем глаза заметил, что ратники вскинули луки. С лёгким треньканьем тетивы и свистом во тьму ушли стрелы. Кто-то протяжно застонал.