Воцарилась тишина. Никто не знал, о чем сейчас говорить. Даже вечный весельчак Витька потерял свою жизнерадостность. Смерть своих в самом конце путешествия, когда, казалось, уже все позади, сильно ударила по всем. И если барон Тайрин или Вариэн восприняли все хоть и болезненно, но быстро пришли в себя, то остальные…

Гвардейцы Торренов появились минут через двадцать. Отряд возглавляли два мага, судя по всему, весьма неплохой силы, но представителей самого Рода не было. Хотя оно и понятно: отправлять члена Рода в возможную ловушку, когда творятся заклинания такой мощности, никто бы не рискнул.

Ленайра встретила их посреди дороги, спокойно дождалась, когда к ним подъедут. Рядом стоял Риген с развернутым знаменем, слева Лешка. Неизвестно, чего местные ожидали от прибывших, но явно не встречи с лордом другого Древнего Рода. Отряд словно на стену налетел. Замерли. Короткое совещание, и вот к ним выдвинулся один из магов.

– Лорд Геррая, – поприветствовал девушку маг, коротко кивнув. – Я Даджейр Горон, маг третьей ступени на службе Торренов.

– Рада приветствовать, господин Горон. – Ленайра кивнула, глянула на Ригена. – Командующий гвардией Рода Риген Арахот Титтл. – Кивок в сторону Лешки. – Мой жених Алексей, консорт Рода…

Маг поприветствовал каждого. Оглянулся.

– Могу я поинтересоваться, что здесь произошло?

– Покушение на Лорда Рода, – отозвался Риген, перехватывая древко знамени поудобнее. – С применением магии жертвы.

– И мы бы хотели, чтобы ваш Род тоже принял участие в расследовании, – подхватила Ленайра. – Мы направлялись на встречу с лордом Торреном, и кое-кто очень не хотел, чтобы эта встреча состоялась.

Маг разом посерьезнел. После таких слов становилось ясно, что тут не просто разбойное нападение.

– Какие подробности вы можете сообщить?

Ленайра кивнула Ригену, и тот заговорил:

– Нас отвлекли ложным нападением метров за сто отсюда. Атаковали ошейниконосцы под управлением нескольких наемников. Предполагалось, что после той атаки мы расслабимся и здесь попадем под удар из артиллерийского жезла.

– Магия жертвы усилила удар, потому наши детекторы и отреагировали так, – задумчиво пробормотал Даджейр. – Но вы уцелели?

– Мы не расслабились и щиты держали развернутыми. Когда началась атака, двое гвардейцев приняли основную силу удара на себя, дав нам время усилить защиту и сообразить, чем именно нас атакуют.

– Вот оно как… сочувствую вашей потере, ваши люди выполнили свой долг до конца. Вы позволите нам осмотреться вокруг?

– Конечно, потому вас и ждали. Мы постарались ничего не трогать. – Риген приглашающе указал в сторону леса. – Атака шла оттуда.