– Лорд уже вынес приговор?

– Нет, ничего еще даже не началось, потому что та девушка все время плачет, а милорд сказал, что не начнет, пока она не прекратит. Она такая глупая.

– Скажи лорду, что я сейчас спущусь, – сказала Лара и взяла кусок хлеба.

Служанка побежала вниз. В небольшом горшочке на подносе было масло, и она зачерпнула его пальцем и размазала по мякишу. Лара съела вареное яйцо и выпила кружку сидра. Умывшись водой из кувшина, она наспех расчесала волосы и побежала к лестнице.

Казалось, в доме Шолех собрались все жители деревни. Лара пробралась сквозь толпу к большому столу, где сидел Вартан с кузиной. Ее взгляд привлекли пожилой мужчина и женщина, стоящие напротив, а чуть поодаль молодая девушка и два юноши.

– Пора начинать слушание, – нетерпеливо сказал Вартан. – Вы можете заставить дочь не плакать?

– Прошу простить нас, милорд. Дочь так страдает. Посмотри на нее. Она сама не своя от горя. – Отец виновницы собрания опустил глаза.

– Надо начинать! – крикнула Шолех. – Замолчи, Келе!

К всеобщему раздражению, девушка зарыдала еще громче.

Лара направилась к Келе.

– Я понимаю, как тебе тяжело, – сказала она, обнимая девушку за плечи. – Но слезами не помочь твоему горю. У тебя есть возможность отомстить. Лорд сможет помочь тебе, но только если ты возьмешь себя в руки. Неужели ты позволишь обидчику остаться безнаказанным?

Девушка стала успокаиваться и подняла голову:

– Кто ты?

– Я Лара, дочь Джона Быстрый Меч, Доблестного Рыцаря, и Илоны, королевы лесных фей и эльфов. Меня лишил невинности лесной лорд, жестокий человек, который потом еще несколько месяцев держал меня взаперти. Я сбежала от него и теперь ищу свою судьбу. У тебя тоже есть шанс сделать правильный выбор. Ты можешь плакать над тем, что произошло не по твоей воле, или наказать человека, лишившего тебя самого дорогого, что не должно было ему принадлежать.

Лорд поможет тебе, но ты должна успокоиться. Это не тебе должно быть стыдно, Келе. Выбирай, как ты поступишь. Но выбирай быстрее!

– А ты останешься со мной, пока все не закончится? – попросила девушка.

– Конечно, – ответила Лара и вытерла девушке слезы, катившиеся по щекам. – Расскажи все лорду.

Келе выпрямилась и посмотрела на Вартана.

– Я взываю к твоей справедливости, милорд Вартан. Мне нанесли непоправимый ущерб.

– Говори, – кивнул Вартан.