Вартан кивнул:

– Я знаю, ты права, Шолех, но у меня своя судьба, и она уже в седле. Знаешь, ее лошади умеют разговаривать, как и меч. – Вартан рассмеялся, увидев удивленные глаза кузины.

– Лошади говорят, меч говорит. – Шолех тряхнула головой. – Сколько же вокруг Лары волшебства. Может, она тебя околдовала?

– В моих чувствах нет ничего волшебного, дорогая кузина. С того момента, как я ее увидел, сердце мое мне не принадлежит. Она жила в городе, ее воспитывал отец, он был человеком, – рассказывал Вартан. – До недавнего времени она не знала свою мать. Я уверен, что именно она научила ее магии. И королевство фей и эльфов хранит ее, как и принц-тень, который приютил ее и занимался ее обучением. Он и научил Лару владеть оружием.

Шолех покачала головой:

– Ты всегда был окружен самыми прекрасными женщинами в Дальноземье, но ни одна из них не привлекала тебя, пока не появилась эта фея. Приходится признать, что она твоя судьба, Вартан. Да поможет тебе Небесный распорядитель. – Она поцеловала его в щеку. – Спасибо, что помог в таком неприятном деле. Я поговорю с родителями Келе, они, на мой взгляд, просто пара болванов. Хорошо, что молодые не разрушили свои жизни из-за их глупости. Будь аккуратен в дороге, кузен.

Вартан поцеловал Шолех и запрыгнул в седло.

– Нам предстоит долгий путь, Лара, дочь Джона Быстрый Меч, – сказал он. – Мы не доберемся в Камдин до заката, но радует то, что, по крайней мере, одна луна будет светить нам.

– Видимо, я переступила грань приличий, – начала Лара, когда они отъехали от деревни, – когда вызвалась совершить казнь. Прошу простить меня, милорд. Этот мужчина был мне омерзителен.

– Скольких ты убила до Лонна?

– Одного. Дургу, лесного лорда, который был слишком глуп и самонадеян, поэтому поехал за мной в Шуннар, замок принца Калига, моего защитника и друга. Я отрубила ему голову без сожаления.

Вартан понимающе кивнул.

– Все дело в Андрасте, – продолжала Лара. – Меч придает мне храбрости, и он не убивает всех подряд, только злодеев. Его подарил мне Лотэр, принц-тень. А Верика, палица, – подарок матери. А Даграс – Калига. Это все, что мне нужно, чтобы исполнить свою миссию, милорд Вартан. Когда мы вернемся в Камдин, я стану собираться в дорогу.

– Не думаю, что настало время покинуть мой дом, Лара, дочь Джона Быстрый Меч, – сказал Вартан. – Но можем обсудить это завтра, если пожелаешь. – У нее не должно возникнуть ощущения, что он ее удерживает, но он знал, что не сможет отпустить ее.

– Хорошо, – согласилась Лара. – Последую твоему совету, милорд, поскольку ты мудрый человек, а я лишь начинаю изучать жизненную мудрость.