Теран сощурился.
– Мы не отпустим тебя на встречу с ними.
– Тогда ступай сам, – зло тряхнула головой Аша. – В «Белый меч». Я должна на этой неделе бывать там каждый вечер, а он встретится со мной, когда сумеет. Зовут его Эрран. Высокий, в голубом плаще – не ошибетесь.
Теран, кажется, заколебался.
– И что я должен ему сказать?
– Скажешь, что Элосьен прислал за документами тебя вместо меня. Не бойся, он не слишком сообразителен. Отдаст.
Теран долго разглядывал пленницу, прежде чем кивнуть.
– Сойдет. Но если мы за неделю не получим тех документов, тебе придется очень-очень плохо.
– Он придет, – с напускной уверенностью заверила Аша. Эрран рассказывал, что Элосьен часто посылает его собирать слухи в «Белом мече»…
Она надеялась, что парень, зная об ее исчезновении, догадается прочитать посетителей.
Когда дверь закрылась, Аша прислонилась к стене, закрыла глаза и принялась глубоко дышать, успокаивая сердцебиение. Надо будет обдумать и другие способы побега – про запас. Нельзя все надежды возлагать на один план.
Но теперь у нее хотя бы появился шанс.
* * *
Сердце у нее сжалось, когда она проснулась в промозглой, сырой темноте. Затекшие мышцы криком кричали; Теран, обнаружив три дня назад, что она сумела ослабить веревку, беспощадно затянул узел. Аша поморщилась, ощутив на коже скользкое – врезавшиеся в тело веревки порвали ее до крови.
Она тупо огляделась, хотя тьма, в которой ее оставляли каждую ночь, была совершенно беспросветной. За все это время пленницу покормили всего один раз – хотя девушка не сомневалась, что ей не дадут умереть с голоду, пока Теран надеется получить доказательства ее слов.
Шевельнув плечом, она поморщилась – уж не сломано ли? Накануне, вернувшись из «Белого меча» с пустыми руками, Теран сильно ударил ее ногой. Аша видела, что с каждым разом его недоверие возрастает, но твердила свое, всей душой надеясь, что ей поверят.
Другой надежды не осталось. Она успела убедиться: ее тюремщики слишком усердны, слишком бдительны – самой не сбежать. Она все еще искала пути для бегства, но все надежды трезво возлагала на Эррана.
Девушка не знала, сколько прошло времени, но она успела задремать, когда услышала тихий голос.
– Аша…
–