Хэмиш покачал головой.

– В худшем случае, Сарр, мы напомним не связанному догмами убийце, как в полной мере использовать его могущество. – Он вздохнул. – Это вторжение с севера, эти слепцы – обычные люди. Нет с ними ни дар’гайтинов, ни элетаи – никого из древних чудовищ. Можно согласиться, что они опасны… Потому-то Совет и вынес уже решение по борьбе с ними.

– Какое же? – насторожился Терис.

– Если король не изменит догм, городу придется обороняться самому. Коли наша помощь им не нужна, будем заботиться о собственной безопасности – то есть останемся за этими стенами. Если враг сумеет взять город, пойдем на переговоры.

Хэмиш взглянул прямо в глаза Терису. Тот ответил долгим взглядом, словно никак не мог поверить, и наконец в ужасе повернулся к Нашрелю.

– Это правда?

Нашрель, до этой минуты молчавший, устало кивнул.

– Боюсь, что так, – тихо ответил он. – Я был против, но речи, которые в последнее время доходят из дворца… Опасные разговоры, Терис. Король всегда считался нейтральной стороной в отношениях с одаренными, но в последние недели он больше походит на ревнителя. – Старший потупил взгляд. – Приходится думать о себе.

– Но вам не отсидеться за стенами! Это война, – настойчиво возразил Терис. – Эти люди не станут с вами торговаться. Я же рассказал, что мы видели в Гахилле!

– Если верить твоим словам, – вздохнул Хэмиш. – Терис, все это обсуждалось пять лет назад и чуть не развалило Тол. Девэд мертв, если и жил когда-то. Надо разбираться с реальным вторжением, а не воображать, будто против нас двинулось какое-то древнее зло.

Терис застонал.

– До чего же ты туп, Хэмиш!

Тот напрягся, но Нашрель предостерегающе поднял руку.

– Однажды ты солгал нам, Терис. Он вправе сомневаться.

Минуту Терис молчал.

– А что Илсет Тенвар? Ты сам сказал: он предатель, заговорщик, на руках которого смерти сотни учеников одаренных – а я, еще не зная об этом, рассказал, как он послал сосуд Седэну. Разве это не подтверждает хотя бы часть моего рассказа? И разве тебе не интересно разобраться в замыслах Тенвара? – Те-рис выдержал взгляд Нашреля. – Ты, Нашрель, меня знаешь. Во многом мы расходимся, но я не дурак. Я не рискнул бы жизнью, возвращаясь сюда, только чтобы врать вам.

Несколько секунд Нашрель смотрел Терису в глаза и наконец вздохнул.

– Знаю, – неохотно признал он и оглянулся на пришедших с ним старших. – Он убедителен, но не нам одним решать, сколько правды в его словах. Придется обсудить это с другими. – Он вновь обратился к Терису: – Впрочем, что бы мы ни решили, никто здесь не потребует выдать тебя Надзору. Даю тебе слово.