– Я не приму вызова, не узнав прежде, каковы будут задачи, – ответил Аларис. Гаш кивнул.

– Да будет так. Слушай. Первая задача: найти подданного, достойного твоего правления. Вторая – найти человека, достойного твоей дружбы. И третья – найти женщину, достойную твоей любви.

Аларис ответил со смехом:

– В самом деле, непростые задачи, могучий Гаш. Много ли времени ты дашь мне на их решение?

– Я, – улыбнулся Гаш, – как и ты, Аларис, неподвластен времени. Ищи, сколько сочтешь нужным. Я знаю, ты человек чести. Признав, что задача неразрешима, ты скажешь мне об этом. До тех пор я не двинусь на твое царство. – Гаш помолчал. – Прошу тебя только никому не говорить о твоих поисках, даже тем, кого привел сюда с собой. Если проговоришься, я узнаю и сочту это твоим поражением.

Аларис долго думал, но не нашел причин для отказа.

– Согласен, – сказал он.