Они связали клятву кровью и засвидетельствовали по обычаю двора Гаша, по древнему закону.

Не тратя времени и не сомневаясь в успехе, Аларис вернулся в страну Сияния. Прошло много лет, и наконец король отыскал человека, которого счел самым достойным из своих подданных: воин по имени Джадлис был горячо предан ему и отважен. Аларис с Джадлисом приехал в Кайст и гордо взглянул в лицо Гашу.

– Могучий Гаш, – заговорил он, – я успешно разрешил твою первую задачу. Вот Джадлис. Его воинское искусство несравненно. Его отвага бесспорна. Его верности нет преграды и предела. Такой подданный достоин моего правления.

Гаш молча разглядывал Джадлиса, и с каждой минутой уверенность Алариса возрастала. И тогда Гаш заговорил.

– Ты, король, – обратился он к Аларису, – готов ли отдать жизнь за свой народ?

– Конечно, – отвечал Аларис, – как всякий хороший король.

– Тогда и твои подданные должны быть готовы умереть за тебя.