Похоже, она в конце концов сделала выбор.

Он верил, что она появится, до тех пор, пока «Кэтти Джей» не сотряс первый взрыв. Огненный шар озарил кабину, воздушная волна ударила по кораблю. Обстрел заставил Фрея вернуться к действительности – он нажал на ручку управления и кинул судно в сторону. Зенитная пушка продолжала размеренно грохотать. Второй взрыв ударил «Кэтти Джей» снизу и заставил ее круто накрениться. Дариан почувствовал, как рукоять в его руке сразу сделалась тяжелее – пятьдесят человек в трюме разом покатились к одному борту.

Будь ты проклята, Триника.

Он выровнял «Кэтти Джей» и резко пошел на снижение. Охранники лагеря выскакивали из мрачных строений на плац и разбегались по сторонам. «Кэтти Джей» спустилась к крышам, чтобы заставить зенитчиков задуматься. Вряд ли они будут палить по собственным казармам.

Теперь он разглядел самарланский фрегат – поджарый, стройный, напоминающий быстрое насекомое. Судна у самми были стремительными и элегантными, за счет, правда, таких излишеств, как броня. Самми вообще помешаны на эстетике. Если хочешь умереть, приготовься к эффектной гибели.

Якорь корабля болтался в воздухе, приближаясь к днищу корабля. Вдобавок фрегат начал выпускать файтеры, которые вырывались в небо, как стрелы.

Ну и скорость!

Фрей любил играть в рейк и всегда знал, когда можно рассчитывать на выигрыш, а когда нет. Вся хитрость в том, чтобы вовремя сбросить карты. Если файтеры сядут ему на хвост – собьют наверняка. Пора удирать, благо туман, его союзник, поможет «Кэтти Джей» спрятаться.

Хорошо, что его лицо скрывает маска. Никто не заметил горький изгиб его губ…

Вдоль борта фрегата сверкнул ряд зарниц. Прогремел гром. Из мглы выплывала черная медлительная громада «Делириум Триггер», его эскортные файтеры ринулись наперерез своим самарланским собратьям-противникам.

– Ах ты, зараза! Ах ты, красавица! – заорал Фрей, у которого сразу отлегло от сердца. Надежда вернулась, едва успев исчезнуть. Она прилетела сюда ради него!

Тринике не все равно.

Его кровь кипела, и его охватило головокружительное безумие боя. Прежний, обычный Дариан Фрей исчез. Он превратился в капитана Фрея. Он – человек-легенда, командир «Кэтти Джей». Пробил его час.