Она вздрогнула от его тона. Это сразу остудило его гнев.

– Они мои должники, – добавил он гораздо мягче. – Все ведь ясно.

– Ты многого не понимаешь, – констатировала Триника.

Он терпеть не мог, когда она говорила эти слова.

– Так объясни получше, – потребовал он.

– Они видят, что происходит между нами! – выкрикнула она. – А их соратники и друзья из-за этого гибнут! – Она взяла себя в руки и вновь стала подавленной и печальной. Пламя угасло. – Я командую полусотней пиратов. Они выполняли мои приказы. Не догадываешься почему? Я не давала им повода думать о себе как о женщине. Дариан, им нужно, чтобы я была безжалостна и жестока.

И она наконец-то встретилась с ним взглядом – в ее глазах блестели слезы.

– Я могу все потерять, – выдохнула она.

Приближалось что-то неотвратимое. Фрей чувствовал это.

– Я знаю тебя, Триника. Ты же не такая.

– Нет, – возразила она и разжала кулак. – Ты знал меня.

В ее ладони лежало серебряное колечко. Его подарок – взамен другого украшения, которое он должен был надеть ей на палец в день свадьбы. Кольцо связывало их обоих.

– Возьми его, – прошептала она.

– Нет, – ответил он. В висках гулко пульсировала кровь. – Оно твое.

Триника опустила руку, и кольцо, соскользнув с ее ладони, упало на пол кабины.

– Оно мне не нужно.

У Фрея вдруг ослабли колени, и он опустился на край металлического штурманского столика. На него будто надвигалась, гремя, непроглядная тьма. Он был потрясен тем, что в мире нашлось нечто, способное настолько выбить его из равновесия.