Потом ощущение прошло, и, хотя оно больше не было внутри него, ему показалось, что оно распространяется наружу по огромной сфере, центром которой была колонна. Оно распространялось вверх, в небо, и вниз, к земле, захватывая все корабли в воздухе и город, стоящий на холмах. Оно, конечно, не было видно невооруженным глазом, зато было видно его воздействие. Там, где оно прошло, начинался ад.

Пробужденцы активировали устройство азриксов. И оно сработало в точности так, как и было должно.

Первыми исчезли «Виндблейды». Они мчались с бешеной скоростью, когда их приборы отказали. Мгновение назад они грациозно разрезали воздух, а сейчас вошли в дикий штопор. В переполненном небе они сталкивались друг с другом и с файтерами пробужденцев, или разбивались о бока огромных транспортников.

Пинн бешено уклонялся от падающих со всех сторон «Виндблейдов» и горящих обломков кораблей. Он летел зигзагами, между взрывами, а потом рванул ручку на себя, стараясь взлететь над бойней прежде, чем обломки отправят его вниз. Перегрузки обрушились на него, вдавили в кресло, голова кружилась. Файтер промелькнул у его носа настолько близко, что моторы едва не заглохли, но он умчался от него прочь и потом, внезапно, вокруг не было ничего, кроме неба. Он выровнялся, высоко над плоскостью сражения, и посмотрел вниз, на флот Коалиции.

Никто больше не стрелял. Артиллерия Теска замолчала. Фрегаты Флота падали вниз с ужасным грациозным молчанием, словно их аэрумные баки открылись, или с величественной инерцией врезывались друг в друга. Файтеры, напротив, яростно метались, как светлячки, и вспыхивали там, где взрывались. Медленный дождь из горящего металла падал на холмы и город, тонкими горящими полосами или колоссальными пылающими глыбами.

Пинн с изумлением глядел вниз, пламя отражалось в его глазах, пока он жадно впитывал в себя зрелище. Сверху его подлинный масштаб выглядел особенно впечатляющим. Пинн чувствовал себя богом. Он никогда не видел такого прекрасного разрушения.

— Мы победили, — прошептал он себе, а потом громко крикнул: — Мы победили!

Колонна кораблей пробужденцев продолжала лететь к столице, а Флот Коалиции беспорядочно падал и разбивался за ней.

Крейк, с петлей на шее и со слезами в глазах, смотрел на уничтожение Флота. Солдаты вокруг него кричали, и это были крики отчаяния. Но он чувствовал ужасную, ужасную печаль.

«Сотни судов. Тысячи жизней. И мы не смогли это предотвратить».

Ветер обдувал утес, на котором стоял дворец, принося звуки далеких взрывов — корабли Коалиции разбивались о землю. На улицах, окружавших дворец, начались пожары. Сражение шло на востоке города, и большинство кораблей упало на холмы, но несколько из них летало над головами, когда пробужденцы активизировали устройство азриксов, а другие вышли с поля битвы. Крейк наблюдал, как легкий пассажирский катер свалился в пике и врезался в ряд домов; пламя взметнулось там, где он ударился о землю.