Но спровадить географичку не удалось. Мало того, к ней присоединились Рита Кляйн, учительница химии, трудовичка Клара Нойманн, кастелянша и Викториус Монро, математик и будущий напарник Лео по кабинету артефакторики.

Лео отвечал невпопад, заглатывал овсянку, а они галдели у него над головой, загораживая обзор на учеников. В довершении всего толпу растолкал Юлио Дюбо, сел напротив Лео и требовательно постучал кулаком по столу.

— Давай выкладывай, — заявил он, — что вы с де Леридой ночью устроили? Какой-такой ритуал? Что за бред? И где они вообще все?

Лео одним махом выпил тепловатый чай, приторный настолько, что отдавал горечью, поставил стакан в пустую тарелку и сказал:

— По словам де Лериды, настоящий убийца прячется в окрестностях школы, сейчас Инквизиция прочесывает окружающие дома. Убийца — малефик, но он не из школы. Инквизиторы обязательно его найдут, успокойтесь. Скоро все закончится.

Окружающие заметно выдохнули, один Дюбо, глядя исподлобья, покачал головой.

— Что-то ты темнишь, Серый.

Лео пожал плечами, забрал грязную посуду и понес ее на металлический стеллаж перед кухней. Слава Ястребу, никто за ним не увязался.

У стеллажа он обернулся, оглядывая столовую, и с облегчением увидел, как в его сторону решительно пробирается Кассий. Один, ни Доменики, ни Райфелла к нему не прилагалось.

Похоже, Кассий отчаялся дождаться момента, когда Лео найдет возможность поговорить с ним, — и создал эту возможность сам.

— Господин Грис, давайте на крыльцо выйдем, там лишних ушей нет.

Без верхней одежды? Да Ястреб с ней, нам хватит пяти минут. Лео кивнул и проследовал за рыжим, с трудом подавляя желание схватить его за рукав и вытащить через проходную на улицу, использовав какой-нибудь надуманный предлог формата «мальчик должен мне поднести сумки из магазина», а потом бежать с ним сломя голову… куда-нибудь туда. Увы, вывести ученика за ограду мимо охраны и не поднять шум смог бы ну разве только де Лерида.

— Кассий, не будем тратить время, — сказал Лео, когда они оказались на крыльце. Вроде бы никто посторонний не слушает — сторож сидит в своей будочке, ворота заперты. — Я знаю, к какой именно семье вы принадлежите и зачем забрали браслет-глушилку из семейного склепа. Забудьте про браслет, он вам не понадобится. Я специально прибыл в эту школу, чтобы найти ребенка-мага и увезти в безопасное место, под покровительство одной из самых влиятельных магических семей Европы. Вас обучат и помогут стать одним из нас. Меня зовут Лео Цинис, я маг. Вы можете мне доверять, поверьте.

— Сказал помощник инквизитора, — фыркнул Кассий. Беззлобно, впрочем. Поднял на Лео яркие карие глаза. — Чем докажете?