Ну понятно, нагрянул Надзор, и Леманн боялся обыска. Слишком большую коллекцию, даже прикрытую магически, легко найти обычным способом. Но это смотря где. Лео помнил завалы барахла в подвале, заставленные доверху стеллажи, бесконечные банки и коробки, оставшиеся с прошлых ремонтов. Там слона можно укрыть! И что, Надзор весь подвал перерыл? Два подвала?

Вряд ли. Так почему же Леманн не спрятал коллекцию с браслетом там?

Потому что боялся потерять браслет из виду, вот почему. Хотел, чтобы тот постоянно был на глазах. Или браслет — или место, где он лежит.

Большую часть времени Леманн проводил тут, в классе. Засиживался допоздна. Значит, и артефакт должен находиться здесь.

Но тут ведь перевернули все. Стены и пол простучали. Вон, даже с вентиляции заглушка сорвана. Плафоны на лампах открутили. Надзор руки опустил. Неужели ты, Лео Цинис, думаешь переплюнуть Надзор?

Лео так погрузился в размышления, что не сразу осознал — рядом кто-то есть. Поднял глаза — напротив, опершись бедром о край парты и сложив на груди руки, устроился господин квестор-дознаватель. При ошейнике, аккуратный, с волосами, собранными в хвост. Со сложным лицом, хмурый и с темными кругами под глазами. Словно и не вырывалась наружу колоссальная черно-огненная сущность. Может, все привиделось вообще.

Мануэль молчал, смотрел на карты, разложенные по учительскому столу, покачивал ногой и очевидно не знал, с чего начать разговор. Задавать ему наводящие вопросы совершенно не хотелось. Воплотился в человека, так веди себя по-человечески.

— Решили все-таки не бросать школу посреди учебного года, Лео? — инквизитор наконец отыскал тему для начала беседы.

Лео сжалился и ответил:

— Да. И артефакторику еще взял на полставки. Школа трех учителей лишилась, куда еще и мне уходить…

— Что ж, похвально. Вот, зашел… хм… попрощаться, меня отзывают. Очевидно, в силу полной профнепригодности.

— Вот как? — неожиданное известие. — А браслет? Его ведь так не нашли. Или нашли?

Мануэль искоса глянул на Лео, потом в окно. Побарабанил пальцами по парте. Лео понял, что инквизитор испытывает сильную неловкость. Что ж, неудивительно!

— Нет, не нашли. Я, как можно заметить, провалил свое задание по всем фронтам. Не нашел артефакт, не поймал хоста, не вычислил предателя, не обнаружил детей-малефиков…

— Какого предателя?

— Как какого? Добрейшего падре Кресенте. Вы разве не в курсе, что на него повесили всех собак, включая… хм, ваши просчеты. Не желаю ему попасться в руки Инквизиции или Надзора.

— Их с Бьянкой так и не обнаружили?

— Как сквозь землю, — Мануэль усмехнулся, — и я, пожалуй, знаю, кто им помог. То есть что.