Мануэль поднялся, шатаясь.

— Довольно.

Лео услышал его негромкий голос за воем сирен, с доброй полусотни метров. Мануэль опустил руки.

И сбросил облик.

Лео потом так и не смог восстановить что именно видел: огненную плеть о шести крылах, лезвийный пожар, рассекающий мир на две половины, с мучительной неторопливостью свивающиеся в пустой вечности кольца драконоподобного вихря, черно-красное молчаливое пламя, которому в нашем мире нет и не будет никакого названия.

Наверное они сгорели бы все, дотла, вместе с переулком, если бы Ллувеллин, метнувшись к Эмери, не выплеснул все свое синее сияние, разом, словно дернув спусковой крючок.

В последнюю секунду Лео понял, что Арчи открывает прерывный портал.

Лео среагировал, как кошка, что выворачивается в воздухе, падая с высокого этажа, — тут же закрылся щитом.

Сине-золотое колесо в одно мгновение раскрутилось, выросло, втянуло и алое, и белое и серое, вспыхнуло непереносимо — и схлопнулось в точку.

И тут уж рвануло по-настоящему.

Лео потерял сознание даже с каким-то облегчением.

Эпилог

Эпилог

Посреди класса физики и артефакторики расстелили большой кусок брезента, чтобы Лео сбрасывал на него осколки и обломки, оставшиеся после обыска. Потом мальчики и математик отволокут его во двор и выбросят в мусор. Надзор постарался на славу. Они даже парты разворотили. Но крупные обломки вынесут потом. Сперва надо сгрести и выкинуть мелкий хлам.

Лео выудил из вываленной на пол кучи старых журналов «Артефакторика и жизнь» очередную карту. Трефовая пятерка. Откуда она тут взялась? Может, в тот день форточка была открыта? Хотя нет, Лео и раньше находил в этом классе бубновую даму, еще до карточного взрыва, что устроила Бьянка. Сегодня карты Лео просто преследуют. Впрочем, они и вчера, в лазарете, преследовали.

Лео сунул пятерку в карман — там уже собралась большая стопка, больше трех десятков, правда, некоторые карты дублировались, а некоторые отсутствовали.

За те три дня, что Лео валялся в лазарете, эмэновцы обшарили весь двор и прилегающие переулки, собрали размокшие картонки и увезли, не стали сжигать на месте. Но все равно карты всплывали в самых неожиданных местах.

У Лео сам собой наполнялся карман, цветные прямоугольнички находились под подушкой, обнаруживались на стуле, где только что сидел Вотан Фоули, оказывались между полотенцами и в ботинках, валялись под кроватью, застревали в оконных рамах снаружи, и тогда приходилось открывать заклеенное на зиму окно.

Майор Хартман велел найденные карты сдавать Дюбо, но Лео слышал сегодня в столовой, как тот вещал, что всей этой катавасии конец, все карты найдены, так как ему уже второй день никто ничего не приносит.