Багажник открылся, и наёмники подхватили мой саркофаг и перегрузили в собственный автомобиль.

— Доброго пути, — с усмешкой помахал рукой маленький зеркалу заднего вида, в котором отражалась взволнованное лицо водителя.

— Фу — у–ух, — шумно выдохнул тощий, когда громила захлопнул двери его багажного отсека.

Машина взревела мотором на холостом ходу, но никуда не двинулась.

— Забери деньги, и направь автомобиль в пруд, — приказал маленький, вытаскивая из кармана небольшой пульт. Только громила двинулся к дверям, главарь рявкнул:

— Куда рванул, идиот? Одень кислородную маску! Мне что, ящик госпоже потом одному переть?

— На нас потом убийство не повесят? — буркнул громила, возвращаясь к своему автомобилю.

— А мы — то здесь причём? — вскинул брови маленький. — Отпечатки на машине и должны быть. Мы же товар без перчаток принимаем. А то, что парень уснул за рулём и нырнул в пруд, так это судьба. Неделю во дворце все на ушах стояли, готовясь к церемонии. Переработался, бедняга.

Громила нацепил уже знакомую мне маску и двинулся к работающей на холостом ходу автомобилю бывшего подельника. Забрав дипломат из кабины, он кулаком толкнул рычаг переключения передачи. Машина медленно двинулась вперёд и через несколько секунд, преодолев свободное пространство, не спеша нырнула в пруд с крутого берега.

— А хозяйка нас так в плавание не отправит? — зябко передёрнул плечами громила, сняв маску и наблюдая за появляющимися пузырями воздуха на поверхности воды.

— С какой стати? — успокаивающе проворчал маленький. — Деньги уже у нас на счёте. Вернуть их не получится. Со стороны безопасности мы вне подозрений, поскольку давно покинули охраняемый периметр. Всё свалят на утопленника. Госпоже выгоднее держать нас во дворце.

Насвистывая бравурный мотивчик, маленький полез на сиденье водителя. Судя по ауре, он пребывал не в том спокойствии, которое хотел показать напарнику. Громила, ещё раз оглянувшись на последние пузыри на поверхности, полез в салон на соседнее место.

Мягко рокоча двигателем, автомобиль двинулся в сторону автострады.

Мои предположения не оправдались. Машина направилась обратно в столицу. То, что мы едем к кукловоду, стало понятно, когда меня привезли в район недавно разгромленной лечебницы. Совсем недалеко от того места, за парком, машина нырнула в гостеприимно открытые ворота небольшого особняка. Встречал наёмников молчаливый зомбик, игравший роль охранника. Подхватив ящик с моим телом, подельники двинулись вслед за проводником. Спустившись на пару уровней в подвал по широкой лестнице, они занесли контейнер в небольшое занятное помещение. На всех стенах висели разнообразные предметы для пыток. Видно хозяйка, сидевшая в кресле и с нетерпением ожидавшая посылку, увлекалась практикой причинения боли.