– Я просто сказал.

– И я тебя, кровнорождённый, просто спросил.

«Ехать с ним!.. Может, кто-то насовсем решил меня извести?..»

Ветер оставил учеников возиться между собой. Злат разговаривал с Вороном на другом конце поля. Русые волосы из-под шапки волной… Царской стати Коршаковичу досталось немного. Таков ли вырос Эрелис, прежде стоявший всего на ступеньку выше в лествице? И другой, чьё имя не называла Айге?.. Отменно силён, а ещё?..

– Может быть, ты не слышал: я еду к невесте, – ровным голосом говорил Злат.

– Я слышал, кровнорождённый.

– Честный жених блюдёт себя в чистоте. Ты, верно, об этом забыл, раз не пожелал доверить мне любимицу для короткой беседы.

– Бережёную Владычица сберегает, кровнорождённый.

Злат с отчаянием выговорил:

– А мне Мартхе сказывал, здесь один дикомыт жил. Скварой звали.

Ворон некоторое время молчал.

– Жил, – ответил он наконец. – Пойдём, учитель зовёт.

Когда подошли, Ветер шагнул навстречу. Злат сразу понял, отчего спотыкались оружные ученики.

– Весело тебе, знатный гость? Досад никто не чинит?

– Благодарю, – поклонился Злат. – Твой добрый сын восхитил меня искусством братьев и уберёг мою шапку от дыры, когда со стены упал лёд.

Серые глаза котляра засветились хитроватыми огоньками.

– Озяб, Коршакович? Согреться не пора?

Злат понял, что угодил на гибель и позор.

– Почту за честь, добрый хозяин.

Ветер оглянулся: