— Я слышу за холмами какой-то шум. Похоже на звуки боя, как будто атакует кавалерия.

Булат внимательно прислушался. Сначала ничего подозрительного не было слышно, но вдруг порывы ветра донесли до него слабые звуки топота, боевых кличей и лязга оружия. Где-то, определенно, шел ожесточенный бой. Он подозвал к себе нескольких конников и отправился с ними на разведку. Проехав с пару верст, он услышал, что звуки боя стали громче. Приказав своим спутникам остановиться, он спрыгнул с коня и взбежал на холм. Перед ним открылась в высшей степени необычная картина: у стен древнего полуразрушенного замка, стоящего на обрывистой скале у реки, кипел бой. Замок удерживали воины, в которых он узнал уладов. Спешившиеся всадники засели в развалинах замка и отбивали все атаки моров, которые тщетно стремились их выбить из развалин. Крепость, стоящая на мысу, надежно запирала подходы к переправе и не давала возможности атаковать уладов у реки. На верхней боевой площадке крепости стоял сам Остромир, руководя обороной стен.

В ГОРАХ

В ГОРАХ

Остромир, увидев, что враги захватили Проезжую башню, действовал решительно. Подняв на ноги личную дружину, он бросился отбивать ее у противника. Просыпался и весь город. Вскоре на Белой башне зазвучал набат, объявляя сбор всех войск. Слышались окрики и команды десятников и сотников, сзывающих своих бойцов.

Удар дружины Остромира был столь решительным и стремительным, что вражеский штурмовой отряд чуть не был разбит. Но Оруг не напрасно отобрал в него своих лучших воинов. Мощные бойцы, они стоили двух-трех человек, и, закованные в тяжелую броню, они были практически неуязвимы для мечей. Моры сумели удержать свои позиции перед башней и саму башню, пока сюда не подошел основной отряд. Пройдя через ворота и оттеснив атакующих ратников, он начал бой в городе. Среди наступающих были и асилки, круша все на своем пути. Волколаки шныряли по всем улицам, атакуя отдельных бойцов или небольшие отряды, нападая стаями. Вскоре сражение у башни распалось на отдельные бои по всему городу, где каждый отряд сражался уже сам по себе. Остромир понял, что контроль над сражением потерян, и защитников Азадола враги вскоре задавят своей численностью. Но, несмотря на отчаянное положение, Остромир продолжал руководить битвой, командуя своими бойцами. Постепенно защитники были загнаны вглубь крепости, и теперь сражение приняло вид догорающих очагов, основной из которых еще держался у Северной башни. Там оказался и Остромир с остатками своей дружины, сражаясь наравне со всеми в середине строя своих бойцов. Когда его щит был расколот ударом боевого молота мора, а меч был сломан, то он подхватил с земли огромный боевой топор мора, и, отбиваясь им, продолжал вести бой. Кольчуга его была рассечена, шлем давно потерян, но Остромир долгое время оставался невредим. Но когда к вражеским отрядам присоединились лучники Южного предела и стали расстреливать оставшихся в живых защитников из луков, Остромир вскоре был ранен стрелой в ногу. Став на одно колено, он продолжал отбивать атаки врага. Но вскоре в тело впились еще две стрелы, и Остромир рухнул на землю. Заметив это, двое бойцов подхватили его под руки и оттащили за строй воинов. Втащив его в Северную башню и пропустив ратников, оставшихся снаружи, они успели захлопнуть двери и наложить засов. На некоторое время они были в безопасности — толстые двери, окованные железом, и мощные стены башни служили им неплохим убежищем.