— Жив? — тяжело дыша, спросил один из ратников.

— Вроде дышит, — ответил другой. — Хоть он и получил три стрелы, но раны его не очень глубоки.

— Что же теперь делать? — сказал молодой воин. — Хода отсюда нет. Скоро они сломают двери, и придется нам погибать.

— Чтобы погибнуть — много ума не надо, — проворчал старый сотник. — А ты думай о том, как еще послужить князю.

— Но мы окружены со всех сторон! Даже если вздумаем пойти на прорыв, то у нас так мало бойцов, что вряд ли сумеем пройти и сотню шагов.

— Если нет явного хода, то всегда найдется тайный, — отозвался сотник. — Мне ведомо, что эта башня имеет подземный выход на северную сторону, который заканчивается где-то в лесу. Им долгое время не пользовались, и вход в него за ненадобностью был заложен камнями. Теперь нужно разобрать кладку в подвале. Насколько мне известно, он находится в северной стороне башни.

Вдруг мощный удар потряс башню, затем последовал другой.

— Они уже ломают двери, так что поторопитесь, — спокойно сказал сотник.

Воины быстро спустились в подвал, перетащив с собой раненного посадника. Закрыв за собой дверь подвального помещения, они тем самым отрезали себя от остальной части башни. Снаружи в дверь продолжали бить чем-то тяжелым, по всей видимости, намереваясь высадить дверь тараном. Сотник, осмотревшись в подвале, уверенно указал место в каменной кладке, которая скрывала подземный ход. Ратники мечами, топорками, засапожными ножами начали долбить кладку, выламывая из ее щелей раствор. Наконец, подался один камень. Вытащив и отбросив его в сторону, начали долбить другие. Дальше все пошло легче — один камень следовал за другим, и вскоре на полу выросла большая куча камней. Перед ними открылся темный зев подземного хода. Воины уже хотели устремиться в него, но сотник их остановил.

— Вы слышите? Они уже почти сломали дверь, она подается и трещит. Скоро они будут в башне. Сломать же крышку люка в подвал не составит большого труда, и они тут же пустятся за нами в погоню. Подожгите-ка вот эти дрова, чтобы огонь отрезал их от подземного хода.

Он указал на большой штабель дров у противоположной стены, которые давно были запасены здесь на случай осады. Один из воинов вытащил из гнезда в стене смоляной факел, второй, торопливо стуча кресалом о кремень, поджег трут, от которого разжег факел. Убедившись, что огонь разгорелся, он сунул его под штабель. Смолистые дрова быстро занялись пламенем, который пополз по штабелю вверх, разгораясь все сильнее и сильнее. Едкий дым пополз по всему подвалу, забираясь в нос и горло людей. Закутавшись плащами, они покидали подвал через подземный ход. Вскоре после того, как последний боец исчез в темном тоннеле, дверь в башню была выбита, и в нее ворвались моры. Оказавшись в башне, они увидели, что через щели в полу идет дым, и слышится гул яростного пламени и треск пожираемого им дерева. Люк в полу тут же был взломан, но из него вырвался такой сноп пламени, что все были вынуждены отступить перед ним. Пол уже дымился и тлел, занимаясь маленькими язычками пламени, постепенно все сильнее разгораясь. Задыхаясь в дыму, моры были вынуждены покинуть башню.