Никогда не любила историю и доверять Хкину не собиралась.

— Не важно, веришь ты или нет, — будто прочитав мои мысли, улыбнулся он. — Мы вас поделили, и я держу свое слово. Тебе повезло заинтересовать Тира, хотя… — послышался скептический смешок, — пока не пойму чем. Но ты освободила вторую девушку и должна выполнить ее задачу.

— Я не… — Слова застряли в горле, когда тонкие пальцы внезапно вцепились в мой подбородок и развернули к себе.

— Ты сделаешь это, — произнес ласковый, по-змеиному шипящий голос. — Так или иначе. Для пленников форта Крик обратного пути нет. Помоги мне добровольно, и я сниму сломанный браслет, переселю в гостевую комнату и гарантирую безопасность. Когда все закончится, ты уйдешь с Бирлеком, забудешь обо всем и начнешь новую жизнь.

Я моргнула три раза, прежде чем осмыслила всю «заманчивость» такого предложения. Боги, рорцы совсем ничего не понимают, да? Кретины! Несмотря на сильнейший страх, я нервно прыснула… Вот жуть жуткая!

— И что? Поверите мне на слово?

Хкин отстранился. Неожиданно из тени вышла скрюченная старушенция кошмарного вида, в руке она сжимала пластину со сложным рисунком.

— Подпиши.

— Что это?

Лучше держаться подальше от рорских заклятий!

— Ничего особенного. Договор.

Сердце бешено заколотилось, колдун сверлил меня внимательным взглядом. Нашел дуру!

— Тот самый, согласно которому я сдохну, если не исполню то, что ты захочешь? — Я отчаянно замотала головой: — Не выйдет! Нет!

Полагал, что мне неизвестно о таких… сделках? Брови удивленно взметнулись вверх, и рорец вернул пластину ведьме.

— Наверняка генерал уже ищет замену твоей подружке, но мы еще успеем договориться.

Гнев прорвался наружу.

— Засунь этот договор себе в глотку! Я ничего не подпишу!

Хкин фыркнул и неспешно направился к юной пленнице, та отчаянно завизжала, уползая в противоположенную сторону. Бесполезно. Бледные пальцы сомкнулись на тонкой шее.

— Раз ты, лоранийка, так обожаешь регесторцев, — безмятежно произнес он, — эта девочка пострадает за тебя.

Белокурое создание хрипело и тряслось, но высвободиться из хватки не пыталось. Из темного угла послышался истерический смех.