Магистр подобрался.
— Ты обещал мне полгода…
— А ты обещал подчиняться! — перебил правитель и уже спокойнее добавил: — Я милостив сегодня, хотел вообще запретить тебе возвращаться в Фертран, но ты же у нас незаменимый. Место в учительском совете останется за тобой, можешь дальше вербовать студентов, и полеты в Дикие земли, будь они неладны, тоже на тебе! Но в остальном… Не приведи боги, я зайду в этот кабинет и не найду тебя за работой. Ты меня понял?
На щеках лорда заиграли желваки.
— Понял.
Я изумленно покосилась на него. Сколько еще секретов хранил Гарс? Брат императора, негласный начальник Ведомства… Домыслить не успела, а Атнис де Каврэн резко развернулся ко мне, его брови сурово сдвинулись. Сейчас достанется…
— Мисс Брайл. Я прекрасно понимаю ваши мотивы, и мне вас жаль по-человечески. Но оправдать поступки и решения, угрожавшие государственной безопасности империи, не могу. Пилот — лицо ответственное, а в ваших действиях видится лишь халатность. Я рекомендовал бы исключить вас из школы… — Сердце пропустило удар. Император бесстрастно наблюдал, как я бледнею и начинаю задыхаться. — Но. Из-за вашего потенциала и особой благосклонности моего братца, уже готового обматерить императора, я не стану вас наказывать. При одном условии. Вы пройдете глубокое сканирование памяти.
— Яна и так все расскажет. У нее нет причин лгать.
Император прищурился:
— А может, есть? Не думал? У Дастина Филиса они нашлись. Мисс Брайл могла поддаться уговорам.
Я стояла, пошатываясь, больше ничему не удивляясь.
— Не поддалась. И сейчас она не в том состоянии, чтобы терпеть еще и чтеца.
— Ты меня знаешь — иначе она не покинет Ведомство.
Боги, как все надоело…
— Я согласна.
Дуэль взглядов продолжалась. Похоже, меня не услышали.
— Я согласна на проверку! Вам действительно стоит это увидеть.
Наконец смысл сказанных слов дошел до обоих. Император отмер первым.
— А она мне нравится. Вот видишь, вопрос снят.
Говорят, проверка памяти — мерзкая процедура, но я уже не могла вспомнить многие детали пребывания в форте Крик, а чтец их достанет…