— М-мне уйти? — пролепетала Кана, так быстро наливавшая чай, что часть пролилась через край чаши на стол.

— Очень показательно, да? Ты могла спрятать камень-поисковик в «Падающем листе» в расчете на то, что ближайшей Темной ашей окажусь я, а потому попаду под его влияние. А еще ты была поблизости, когда ази учинил погром во время дараши оюн — насколько я помню, ты взбесилась, потому что главную роль получила леди Шади.

— На дараши оюн присутствовали и другие аши!

— Но из всех аш только ты, помимо Полер, вызвалась воевать с ази. А ты никогда раньше нам не помогала. Ведь лучший способ присмотреть за своим дэвом — это быть рядом с нами, чтобы устранить любые препятствия, верно… леди Аена?

Зоя снова вздохнула. А после заговорила полным восхищения голосом:

— Ты разгадала весь мой замысел. Я впечатлена.

— Мне пришлось. Любой мог попасть под подозрение, приведи ты достаточно веский довод.

— Верно. Я над этим не задумывалась. А как же леди Микаэла и Полер?

— Леди Микаэла могла притвориться больной. Когда все думают, что ты спокойно спишь в своей постели, проще всего передвигаться незаметно. Тебе даже не нужно алиби. Полер, как и ты, большую часть времени была рядом — она могла проследить за мной до «Падающего листа», пока никто ее не видел, и подложить камень-поисковик. Госпожа Пармина могла пойти на такое ради финансовой выгоды. По правде говоря, только Альти никогда не вызывала у меня подозрений.

— Согласна. Есть в Альтисии что-то такое, что вызывает доверие.

— Миледи? — заикаясь, подала голос Кана. Девушка была смущена тем, какой неожиданный оборот принял наш разговор.

— Фархи в безопасности, Кана. Именно сейчас леди Микаэла и Альти защищают ее.

— Я не понимаю.

— Потому что ей угрожает опасность.

— Опасность? От императрицы?

— Нет. От тебя. Мы все обучены ограждать свой разум от проникновения извне того, кто способен управлять Тьмой и использовать руну Принуждения. Но по опыту я знаю, что даже такой подготовки может оказаться недостаточно при встрече с сильным Безликим. У Фархи такого умения нет, поэтому мои сестры защищают ее от тебя.