Даже после того как они высосут из тебя все силы, как это случилось с твоей наставницей? Как долго они позволят тебе находиться в квартале Ив? Лучше умереть полной сил по своей воле, дитя, чем от их кулаков, сомкнувшихся на наших сердцах.

— Сделаешь еще шаг, — предупредила Аена, когда Альти напряглась, — и я убью его прямо…

В этот миг рядом с тем местом, где стояла Аена, проломилась стена, и в комнату с громким ржанием влетел Вождь. Она повернула голову, и на секунду в тумане, окружавшем Фокса, образовалась щель. Этого было достаточно. Я тут же направила в нее свою энергию и вытолкнула Аену из его сознания. Брат осел на пол.

Первым среагировал Кален: в воздухе просвистел его меч, но Безликая, вскинув руку, ловко вырвала оружие у него из рук, как если бы собирала цветы на лугу. Ни секунды не колеблясь, Искатель смерти швырнул в ее сторону огненный шар. Однако Аена с легкостью отразила удар — ее раскрытая ладонь поглотила пламя.

Тут в бой одновременно вступили Альти и Полер. Перед ними вспыхнули руны Огня и Ветра, которые, объединившись в молнию, устремились в сторону Безликой. Злодейка обернулась и без труда остановила их атаку. Молния с шипением погасла всего в нескольких дюймах от ее руки, оставив только дымок.

— Слишком медленно, — насмешливо фыркнула она. — Ваши жалкие руны — ничто по сравнению с тем, что я…

— Убирайся вон из моей головы, — рядом с ней прорычал Фокс и стал подниматься с мечом в руке. Аена обернулась отразить удар, и меч со звоном отлетел на пол.

В эту секунду атаковала я, добавив к своей силе энергию Альти, Полер и Зои. Я использовала все знания о Принуждении, которые почерпнула из разума Аены, и ударила по ней. В то время как она годами потихоньку воздействовала на мое сознание своими тонкими уловками, мне не нужно было прибегать к таким хитростям. Я ворвалась в ее голову, обратив все ее фокусы против нее. Отбиваясь от моего вторжения, она и не заметила приблизившегося Фокса, пока тот не оглушил ее ударом кулака по лицу.

— Служанка, — проговорила Зоя, осматривая распластавшуюся фигуру. — И как мы не догадались, что это служанка?

— Просто мы стали слишком далеки от тех времен, когда сами работали служанками в своих аша-ка, — заметила Альти. — Она оказалась умна. Мы же довольно часто полагаем, что Безликие выбирают какие-то руководящие должности, и совершенно не замечаем тех, кто работает на нас. — Она наклонилась и вынула из волос Безликой шпильку с фальшивыми рубинами. В эту секунду меня чуть не сбил с ног хлынувший от нее поток магии. — Похоже, не такая уж и подделка. Скорее всего, она скрывает ее магию от остальных, а не усиливает. Ничего подобного раньше я не видела.