Из горла Калена вырвался рык ярости и боли.

– Состояние его здоровья ухудшилось, а новая волна принуждения окончательно сломила. К счастью, его роль в этом деле завершена.

Внезапно тишину прорезал взрыв хохота. К моему потрясению, он исходил от лежащего на земле Халада, его тело сотрясалось от смеха.

– А я-то думал, почему все эти годы ты избегал меня, отец, а в последние несколько месяцев стал вдруг мною интересоваться. Тебе нужно было, чтобы я выковал это сердце. Я по-прежнему для тебя королевское разочарование?

– Глупости, Халад, – отрезал Телемайн.

– Глупости? – Халад с хрипом перевернулся на живот. – Ты назвал меня ни на что не годным наследником, который неспособен подарить тебе внуков из-за своих «странных наклонностей». Ты лишил меня статуса и сделал ставку на Канса задолго до того, как мое сердце стало серебристым. А когда это произошло, ты отдал меня Кузнецу душ и сказал, что я больше тебе не сын. Теперь ты это зовешь «глупостями», отец? – Он скривил губы. – Я наивно полагал, что ты изменился, и глупо лелеял надежду. Но потом увидел, как Канс поддержал просьбу Лика стать ашей, а ты – нет. Ведь как ты мог на это пойти, если за те же самые «странные наклонности» отрекся от своего сына?

Сопротивляясь силе заклинания, Халад поднялся на ноги.

– Ты даже не мог притвориться. Не мог назвать истинную причину, почему не станешь отстаивать просьбу Лика, поскольку не был способен без отвращения смотреть на меня. Тогда ты, воспользовавшись случаем, переключил все внимание на Канса и его помолвку. Вот почему мой брат потом пребывал в таком смятении – он раскрыл твой замысел. Я все видел в твоем стеклянном сердце: как посмел этот выскочка-содомит просить о таком моего послушного нормального сына…

Телемайн ударил Халада по лицу, и тот упал.

– Я бы выбил из тебя эти наклонности, если бы мог, – гневно процедил король.

Захлебываясь кровью, Халад рассмеялся.

– Вот только ты не можешь, да? Ты способен подчинить своим прихотям Канса, но со мной этот номер не проходит.

– Интересуюсь исключительно из любопытства, – спокойно вмешалась Альти, – а что именно вы собираетесь здесь делать?

– Разумется, создавать сердце сумрака, – усмехнулась Аена. – Наш кузнец совершил невозможное – он восстановил то, что нам нужно. – Она одарила короля Телемайна улыбкой. – Мы станем бессмертны, и под нашим правлением Одалия расцветет.

Я встретилась с Фоксом взглядом. Кален лежал неподалеку от меня. Я аккуратно придвинулась к нему, пока моя нога не коснулась его голени.

– Стой, – заговорила я. – Оставь их в покое. Я добровольно отдам свое сердце.