- Косой, попробуй ты - попросил он. Я подошёл к преграде...

...она исчезла.

- Однако... - пробормотал я вслух. - Почему проход открылся?..

- Обнаружен ключ доступа ранга офицера - произнёс бесполый голос откуда-то... из потолка?..

- Кто это говорит?

- Управляющая система КСМ-3 "Магеллан".

- Это дух корабля! - с долей удивления в голосе произнёс Уинкинсон. - Косой, он принял тебя за капитана!

Мы с гномом переглянулись, а затем перевели взгляды на мою руку. Похоже, мы подумали об одном. "Ключ доступа", значит...

- Корабль перемещался? Если да, верни его обратно, если нет - разблокируй связь - потребовал я.

- Невозможно. Зона, из которой был совершён прыжок, опасна. В соответствии с базовыми директивами при столкновении с угрозой вне сопровождения основного судна применена тактика защиты экипажа.

Мы с Уинкинсоном снова переглянулись.

- Вы понимаете, что за хрень происходит? - требовательно осведомилась Кугра.

- В общих чертах - отозвался капеллан.

- Так... Почему предыдущая зона опасна? - потребовал меж тем я.

- Наличие в непосредственной близости корабля превосходящего класса враждебной цивилизации.

Сдаётся мне, эта "управляющая система", чем бы она ни была, засекла наблюдателей...

- Имеешь в виду эльфов?

- Самоназвание вида неизвестно, мало информации. Рабочее наименование - Агры.

- В любом случае, нам нужно вернуться. Те эльфы, если речь шла о них, не должны бы атаковать, они просто наблюдают, а там у астероида остался наш корабль.

- Сбой системы навигации - сообщил голос. - Ошибка локального прыжка. Возвращение на прежние координаты невозможно. Сигналы навигационных маяков отсутствуют.