– Лавр нас накормит вкусным обедом, – предположил Яркут. – Пошли отсюда. Снаружи подышим, аппетит нагуляем.

После темных залов имения осень казалась особенно прелестной и живой. Микаэле остановился на верхней ступеньке парадного крыльца и принялся рассказывать Лёле, как хорош ближний лес. Николо потащил брата и Клима в конюшни – показать знаменитых рысаков. Яркут отошел в сторонку и тихо беседовал с Куртом.

– Поговорил, – Яков появился рядом беззвучно. – Лавр готовит обед для всех. Там, в садовом домике.

– Я позову Йена и прочих, – Лёля коротко глянула на Якова, кивнула Микаэле и удалилась.

– Что вы хотели сказать? – Князь поморщился, удивляясь своему постоянному, неутихающему раздражению в адрес выползка.

– Имя майстера. Для меня важно было убедиться: тот, кого я знал в первой своей жизни, был иным человеком, и он давно мертв. Я назвал нынешнему три имени, которые заранее обсудил с регентом Иньесы. Луиджи Мигеле Гарза из южной ветви Ин Тарри. Он пропал сто лет назад. Затем – Симон Мигель, весьма энергичный торговец из Нового Света, он исчез полтора века назад, Наконец, Фридрихус Михель из замка Гугенбат. Этой фамильной пропаже два с лишним века. Он и есть нынешний майстер.

– Разгадка алчности артели оказалась примитивна, – Микаэле поморщился. – На нас охотились чужаки, пока один из нас, причем явный бездарь, не возглавил охоту… Идея выродилась, стала фанатичной догмой и переросла в безумие.

Яков кивнул и быстро добавил подробности. Майстер ненавидит всех Ин Тарри, полагая их выродками, подделками и захватчиками достояния. А себя числит последним подлинным, кровным князем.

– Неловко признавать, но я ехал сюда без веской причины, – Микаэле вздохнул, чуть ссутулился и стал спускаться по ступеням. – О, конечно же я знал, что тело нельзя вернуть. Но я хотел убедиться. А еще я хотел показать его детям. Иногда пугать полезнее, чем вразумлять.

– А я надеялся сбросить проклятие черного перстня, – негромко добавил Яков. – Юна не знает, да и прочие вряд ли поняли, даже Курт. Полагаю, майстер мог знать способ обойти проклятие, но я даже не спросил у него.

– Это серьезно? Опасно? – насторожился Микаэле.

– Нет, я выползок и я вывернусь, – пообещал Яков. – И новолуние, и полнолуние уже миновали, я жив. Идемте обедать.

– Золото окисляет души, не реагируя ни с чем материальным. – Микаэле направился к садовому домику. – Не люблю мистику. Яков, отчего я раздражаюсь, беседуя с вами? Признаю ваш ум, а равно и порядочность. Но раздражаюсь.

– Вы сами ровно так раздражаете окружающих, не поясняя причин своих решений. Вы сами сказали, что не приемлете роль пешки в чужих играх. Для меня вы не пешка, но это не означает, что я готов открыть карты и вообще, пригласить в игру.