Эльф не ответил. Может, не понял, а может, отвечать не захотел. Да кто его знает, почему вдруг замолчал, поглаживая свое кольцо, и без того неразговорчивый эльф.

Так и не сказав больше в этот вечер ни слова друг другу, разошлись по своим углам.

Глава 20

Глава 20

Первым в городке появился Войтик со своими разведчиками. Похудевшие и почерневшие, они сразу наполнили двор крепости своими веселыми голосами.

– Здрав будь, командир! – прогремел Войтик. Улыбка во все загоревшее лицо. В глазах – все тот же шальной огонь.

– И тебе не кашлять…

Стас, улыбаясь, ощупал взглядом каждого.

Толян таки избавился от своего животика. Веселин, не по годам крепкий, все так же смотрит вокруг себя застенчиво и чуть виновато.

– Я-то думал, ты снова в кашевары будешь проситься, а ты орел! Хоть снова в бой. Покой нам только снится…

– Пусть их черт кормит. Они ложками орудуют быстрее, чем кулеш в котле варится. А мне и в седле неплохо.

– И от глаз подальше. Правда, Толян?

– Не понял!

– А кто у костра дремал? – Стас хитро прищурил глаза и искоса посмотрел на Войтика. – Вместо того чтобы бодро и надежно охранять мирный сон братьев по оружию.

– Че т я никак не могу въехать, командир, – растерялся Толян, округлив и без того круглые глаза. – Я же думал, что это кто-то прикалывается надо мной. Войтик над ухом у меня бухтит. Пацаны храпят так, что костер тухнет. А тут ты как бы прямо в ухо…

– Сказку про Машеньку и медведя помнишь? – посмеиваясь, донимал Стас простодушного парня. – Высоко сижу, далеко гляжу.

– Ни фига себе! Все равно не догоняю. Войтик, а ты врубился?

– Ладно, Толян, проехали. Что нового, ребята?

– Так-то все по старому, командир, – пожал плечами Войтик, обрадовавшись, что командир соскочил со скользкой темы. – Лес вроде бы попритих. И Сумерки разогнало малость. Костерок-то от всей души запалили. Но мороз по коже иногда продирает. Так и кажется, что глаза кругом. Смотрят, выжидают, прикидывают, как бы половчей в горло вцепиться.

– Добро, ребятки, отдыхайте. Потом зайдете, расскажете поподробнее. А сейчас вас друзья-товарищи ждут, не дождутся. Но долго отдыхать, Войтик, не дам. Скоро снова пойдете.