Каждый день к католикам подходили подкрепления и обозы с припасами. Численность войска быстро росла, и в конце месяца червень в главном лагере католиков собралось сорок тысяч воинов. Это не считая двадцати пяти тысяч, которые блокировали Дубин и лесные крепости бодричей вблизи Звериного озера, прикрывали транспортные коммуникации и бродили по чащобам в поисках прячущихся венедов.

Фламандскими мастерами были собраны мощные катапульты, стреломёты и требучеты. Под руководством франков заготовлены длинные лестницы, фашины и щиты-павизы. Германцы построили штурмовые башни и тараны. А при помощи итальянцев и англичан под стенами сделан подкоп, в котором спрятали сотни бочонков со свиным салом. Одновременно с этим ополченцы, вчерашние сервы, окружили город глубокими рвами и мощными валами. Император подошёл к осаде всерьёз и постоянно подгонял командиров своего разноязыкого войска. Он лично проверял работу фортификаторов, и каждый получил что заслужил. За нерадение и воровство – петля, а за расторопность и распорядительность – щедрая награда.

Что же касается венедов, они тоже готовились и собрали в Волегоще тринадцать тысяч воинов. Почти всех мирных жителей вывезли на Руян или в Восточную Померанию, подальше от войны и поближе к границе с племенами пруссов. А брошенные дома и торговые склады заняли воины: ополчение лютичей и дружина князя Велемара, который возглавил оборону города, воины-храмовники Яровита, Триглава и Святовида, а также пруссы, новгородцы и отряды зеландских владетелей. Сила немалая, а помимо того в резерве великого князя Рагдая находились варяги князя Будимира, дружина Идара Векомировича с Борнхольма, прусский Священный отряд, воины племени поморян и шведы короля Хунди Фремсинета. Это ещё девять с половиной тысяч воинов. Городская стража крупных поморянских городов и гарнизоны крепостей, которые пока находились в тылу или уже были окружены крестоносцами, при этом не учитывались.

В общем, для битвы, которая должна была унести десятки тысяч жизней, всё было готово. Славяне, время от времени беспокоя противника дерзкими вылазками, держали оборону, укреплялись, рыли встречный подкоп и ждали, что предпримет противник. А Фридрих устроил смотр своего войска и назначил дату общего штурма. Однако венеды нанесли удар раньше.

В ночь перед генеральным штурмом славянские землекопы проникли в подземную галерею крестоносцев и учинили среди них бойню. В кромешной темноте сошлись десятки людей, которые в тесноте, давя друг друга, вонзали в тела врагов кинжалы, и венеды смогли обратить противника в бегство. Вот только один из католиков спрятался среди бочек с топливом, а затем с криком «Иисус, я иду к тебе!» воткнул факел в открытую бочку. Политое маслом свиное сало загорелось моментально. Пожар охватил все бочки, пламя пронеслось в обе стороны подземной галереи, и все люди, кто в ней находился, погибли. Они сгорели быстро. Выскочить не успел никто, ни венеды, ни славяне. А свиное сало сделало своё дело. Высокая температура заставила землю просесть, и часть городской стены обвалилась.