– Не смешно ли, что это ничтожество будет нами править?

Мужчина вышел из-за тяжелой портьеры.

Окажись здесь леди Френсис, она мгновенно узнала бы своего господина. Но и Лэ смотрела на него с таким же восхищением, что и аристократка.

Да, Лэ…

Ластара Сиарошт, дочь степняка и пленницы из Грата, от рождения награжденная не только внешностью отца, но и умом матери, использовала и то и другое, насколько смогла.

Когда ее мать попала в плен и была привязана хозяином к колышку рабыни, она не стала сопротивляться. И обрела хотя и сомнительную, но свободу. А потом, когда усыпила подозрения своих пленителей, смогла и сбежать. Аккурат до разъезда аллодийцев.

Так и оказалась Ластара в Аланее.

Интара Сиарошт, отлично понимая, что дома ее с ребенком не примут, решила все же не бросать дочь. Хотя и могла.

Ребенка в мусорную канаву, а сама уходи, не оглядываясь. Хорошая травница везде будет на вес золота, муж найдется рано или поздно, особенно если выдавать себя за вдову…

Интара так не поступила.

Впрочем, жизнь травницу не обидела. Не прошло и шести лет, как она вышла замуж за одного из десятников городской стражи, и сейчас у Ластары было семь братьев и сестер. Только вот…

Они были родные.

А она – дочь насильника, степняка, с характерной внешностью. Ее не любили в детстве и травили в юности. И Ластара, будучи не обделена умом, решила просто.

Она возьмет все.

Есть ведь власть аристократов, а есть власть… чуть повыше. И к ней пойдут надменные аристократки, желающие скинуть плод, к ней пойдут аристократы за ядом…

С другом, который сейчас изображал ее слугу, она сняла дом, навела соответствующий антураж и принялась ждать клиентов.

И потек ручеек золота…

Интара пыталась образумить дочь, но Ластаре нужны были деньги. И власть.

А потом… Потом пришел ОН.

И Ластара поняла, что пропала. Ради этого мужчины она сделает все. Украдет, убьет, продаст яд… просто – все.