– Что? – вытянулось лицо Долгорукого.

– Говорит, смотри внимательно, сами играть будут, – неправдоподобно передразнил Вид и сжал кулаки. – Посмотрел. Все посмотрели. Всем понравилось.

Накативший на него приступ ужаса почувствовали все соседи по судейской трибуне. И ставили оценки за удовольствие, которое принесла им команда. За удовольствие от того, как бессмертного князя корежит от страха. И человек, сидящий перед ним, прекрасно это понимал.

Темная волна прокатилась по комнате, выводя из строя монитор, высекая из поверхности стола и паркета крошечные волны праха, потом она достигла Долгорукого, чтобы тут же разбиться о нерушимый монолит воли.

Да, князь Вид тоже отдал им свой голос. Потому что заставившие его испытать страх не смеют называться посредственностями. Не смеют быть как все. Они должны быть лучшими, чтобы воспоминания обернулись уважением к сильному сопернику, для встречи с которым следует подготовиться и стать еще лучше. И не вызывали стыда вместе с желанием выжечь этот день огнем из памяти мира. Если они проиграют турнир, он будет крайне разочарован.

– Но и номер был весьма неплох. – Осторожно, выражая тоном радушие, Сергей Михайлович постарался сбавить напряжение.

Несмотря на то что Долгорукий наблюдал за танцем через призму нескольких выжженных миллиардов, удовольствие от увиденного все равно было больше, чем желание придушить. А это – очень лестная оценка!

– В общем, ты хочешь сказать, что все это случайность, – выдохнул князь Вид, взяв эмоции под контроль. Собственная слабость ощущалась слишком болезненно.

– Так оно и есть. Все слишком нелепо и спонтанно, чтобы считать это нападением. И извини, но никакой возможности продолжения, которое могло бы зафиксировать результат или помочь извлечь выгоду, я в этой ситуации не вижу. А так не бывает.

– Вот так просто? Одна ошибка с оформлением, чувство вины и творится неведомо что?

– Дети, – пожал Долгорукий плечами и добродушно добавил: – Ты бы знал, как мои внучата чудят.

Он этого Игоря поймает и выпорет.

– Отдашь мне эту колотушку, – выдохнув, принял решение князь. – Я посмотрю, что с ней не так.

Вестники войны вновь отступили за горизонт.

– Инструменты принадлежат Самойловым. Мой сын ручался за сохранность.

– Так верни им их, и пусть они потом их потеряют, – лениво произнес Вид, выуживая из внутреннего кармана подкладки сложенный вчетверо листок с гербовым узором и снимая с уже не дрожащего пальца перстень с печаткой.

Знание причины страха – лучший путь к его обузданию. Но истинное выздоровление наступает, когда убираешь первопричину болезни, ее источник.