С гордостью повернулся он к внучке.

На экране отображалась картина Земли со спутника. Вернее, огромного шторма с «глазом» посередине, во вспышках молний бушевавшего над землей.

– Наша Сила Крови. Максим сам пробудил, – с гордостью расправил плечи старик.

– Весь в дедушку, – искренне порадовалась Ксения, переводя взгляд от книги к экрану.

– А то ж! – с гордостью хмыкнул тот. – Но ты помогала, а? – лукаво прищурился он на любимую внучку.

– Ну… – скромно потупила она глаза. – Было очень, очень сложно, но я все-таки справилась…

– Умница моя! – одобрительно качнул головой старик, вновь отворачиваясь к огромному экрану.

И только после того как дедушка отвернулся, добавила еле слышно:

– …И доставила ему кота.

– Рад, что вы здесь. – Рукопожатие следовало за рукопожатием.

Зал городской администрации небольшого городка Сумы постепенно заполнялся высокими гостями.

Помещение, несмотря на попытки выглядеть статусным и претензию на роскошь в виде овального дубового стола, занимавшего львиную часть зала, совсем не тянуло по уровню на зал для приема влиятельных князей и их представителей. Собственно, от него этого вовсе и не требовалось. Главной ценностью места являлось совсем иное – его было не жалко, если что-то пойдет не так.

А что-то вполне могло пойти не так, с высокой степенью вероятности. Изрядно сдавший за последние дни князь Долгорукий понимал это предельно четко, не дозволяя уставшему разуму надеяться на добрую волю высоких гостей. Вал претензий, свалившихся на семью, норовил зазвучать ударами молотка о гвозди, вбиваемые в крышку гроба клана. Но все еще можно было спасти, если удастся поговорить.

Проблема в том, что с Александром Сергеевичем Долгоруким говорить не хотели. Выставляли вместо себя замов и младших сыновей для принятия соболезнований, канцелярски сухо отписывались, отвечая на душевные послания, вышедшие из-под руки князя. Поговаривают, где-то в столицах кто-то уже расчертил родовые земли Долгоруких на лоскуты и поделил со сварой таких же, как он сам, гиен…

Такие вести не способствуют долголетию, а тяжесть нарушенных обещаний выпивает не только здоровье, но и Силу. Прошлым вечером князь ощутил, что не может выполнить заклинания уровня «учитель», а это уже практически смерть как руководителя и политика. Сильные не разговаривают со слабыми.

Из зеркальной створки двери на него смотрел поседевший мужчина, выглядевший как бы не старше собственного отца. Поэтому сегодняшние переговоры будет вести старый князь, олицетворяя мощь клана, с которой следует считаться. Собственно, именно Сергей Михайлович всех и собрал. Ему отказать не посмели.