– Максим Михайлович… – деликатно поскребся в дверь человек из обслуги, привлекая внимание. – Можно вас на секундочку?

Пришлось выходить, для порядка и спокойствия конкурсантов предварительно выкинув две пачки пятисотенных на постель, а на тумбу отсчитав еще двадцать купюр.

– Да? – вышагнул я в коридор, прикрывая крики и вопли счастья тяжелой створкой.

– К вам пришли, Максим Михайлович, – с полупоклоном ответил слуга, указывая на стоявшую рядом Нику.

А та с подозрением смотрела на дверь за моей спиной.

– Привет, – оглядел я ладную фигуру девушки в спортивном костюме, с забранными в хвост волосами. – С пробежки?

– Это на всякий случай, – все же перевела она на меня взгляд. – Готовность ко всему! Итак, сейчас утро. Я тут!

А и действительно – как-то быстро наступил новый день, почти незаметно.

– Одну минуту, – попросил я, заглянул внутрь номера и громко призвал всех закругляться.

За спиной почувствовалось сопение – сначала любопытное, потом до крайности возмущенное. Но стоило повернуться – и Ника обнаружилась на прежнем месте, индифферентно смотрящей в сторону. И только легкий порыв ветра доказывал, что отпрыгнула она в последнее мгновение.

– У нас тут турнир был, – пояснил я, посторонившись и встав рядом с Никой, чтобы дать пройти девушкам, на ходу поправляющим платья после недавнего веселья и обнимания.

Дамы проходили мимо, одаривая усталыми, но признательными взглядами меня и ревнивыми и высокомерными – Нику. Было много воздушных поцелуев, махания ладошками, а после второго десятка отчего-то почувствовалась давящая волна гнева от соседки сбоку.

– А вот и наша победительница, – улыбкой я встретил Сильвану, пожав аккуратную ладошку и терпеливо выслушав десяток «Спасибо, спасибо, спасибо!» от повисшей на шее девушки.

– И что в ней… такого особенного? – арктическим тоном спросила Ника.

– О! Эта ее французская комбинация – это просто нечто… – ответил я, вспоминая финальную партию, и покосился на соседку.

Та озадаченно одними губами повторила эту фразу, словно запоминая. Но, уловив мое внимание, тут же вернулась к холодному и отстраненному виду.

– Ну, Максим Михайлович, я эту ночь на всю жизнь запомню, – вышел крайне довольный сибиряк-победитель и с чувством пожал мне руку. – Такого удовольствия еще никогда не получал!

Рядом явственно пошатнулась Ника.

А когда за первым вышагнули еще двое и тоже стали благодарить, пусть полусонные, но счастливые, – то очи девушки обрели почти идеальную круглую форму.

– Надо будет повторить! – подытожили они.